estudio etnobotánico y agroecológico de la sierra norte de madrid

Destino de la producción
La finalidad de la cosecha era el autoabastecimiento, como nos decía Saturnino
Hernán (Buitrago del Lozoya) “el huerto era la llave de la casa”. La excepción eran
ciertos cultivos en los que estaban especializados algunos municipios:
• Patata de siembra: Bustarviejo, Valdemanco, Canencia.
• Judías secas: Villavieja y Braojos.
• Cebolla matancera: Buitrago, Villavieja y Sieteiglesias.
• Judías verdes: En los años 60 se cultivaron judías para vender en verde a
“asentadores” (compradores ambulantes) que venían de Madrid. Principalmente en
los pueblos del Valle Alto de Lozoya, Valdemanco, Bustarviejo, Torrelaguna y
Patones.
• Manzanas: La Hiruela. Iban a vender las variedades de manzana “peros de Aragón”
y “peros reales” a Madrid, a la Plaza de la Paja.
Las huertas de la vega del Jarama, de mayor tamaño y productividad, vendían su
producción de hortalizas. Uno de los hortelanos que entrevistamos en Torrelaguna se
dedicaba por tradición familiar, de más de tres generaciones, a vender en los pueblos de
la Sierra. Llevaba en un carro de bueyes todo tipo de hortalizas (pepino, cebolla, judía
verde, tomate, pimiento, calabacín, acelga, espinaca o lechuga) y también plantel.
En muchos casos los excedentes de la cosecha se intercambiaban entre pueblos
de la comarca o entre vecinos para completar la despensa familiar. Por ejemplo, los
habitantes de La Hiruela cambiaban manzanas por judías a los de Braojos, los de
Villavieja cambiaban las nueces por trigo con gentes de la campiña o los de El Atazar
cambiaban miel por judías a hortelanos de Puebla de la Sierra.
Composición de los huertos y uso
Los huertos estaban dedicados principalmente a la alimentación humana y
animal. En la Tabla 4-10 se detallan las especies cultivadas en los huertos y linares
agrupadas por usos. El número de citas se refiere al número de informantes que han
incluido esa especie al responder qué plantas se cultivaban antiguamente en los huertos
(nº total de informantes= 85).
De los 48 táxones presentes en los huertos, el 43,7% eran utilizados como
comestibles para el ser humano. Aunque había muchas más especies hortícolas
utilizadas para alimentación humana que especies forrajeras, según lo relatado por los
informantes, la superficie de huertos dedicada a cultivar forrajeras era aproximadamente
un tercio de la superficie total cultivada. Cada familia tenía un huerto pequeño para
lechugas, tomates, cebollas y otras hortalizas, y varios linares: al menos uno de patatas,
otro de judías y otro de berzas u otras forrajeras. La patata fue el cultivo más importante
en la primera mitad del siglo XX.
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