estudio etnobotánico y agroecológico de la sierra norte de madrid

(Montero et al. 1998). Este muro también impedía la salida del ganado vacuno que
pastaba en la dehesa, evitando así sus incursiones en los cultivos de cereal.
En muchos casos las dehesas servían para la manutención y cobijo de bueyes y
mulas (dehesas boyales), que representaban la principal fuerza de tiro para las labores
del campo y el transporte (Mangas 1981).
Las dehesas y el aprovechamiento de los montes en general estuvieron reguladas
en el Antiguo Régimen por las Ordenanzas de Villa y Tierra, cuyas copias más antiguas
conservadas corresponden al siglo XVI. En el preámbulo de las Ordenanzas de 1573 se
decía que: “(...) por experiencia se ha visto que para criar y conservar los dichos
montes demás de las ordenanzas que están hechas conviene añadir algunas otras, en
especial que no se pudiere rozar ni sacar de quaxo en los montes y términos comunes...
...y que ningún roble ni de más de marco ni de menos de marco no se pudiese cortar sin
licencia de la justicia... ...y que para leña solo se pudiese cortar lo seco por pie y rama
y lo verde por rama, dexando alero y pendolero, y que en los tercios tampoco se pueda
sacar de quaxo o a lo menos que en cada mata se dexe un rrobre o dos con sus raíces...
...y ansí mismo se podrían rrayar algunos pedazos de tierras de lo común e irlos
bedando de diez en diez años para que allí se pudiese dar licencia para cortar y otras
cosas” (Fernández García 2001).
El manejo sostenible del monte tiene gran importancia en un sistema de
autoabastecimiento basado en el pastoreo. Prueba de ello es la declaración de un testigo
en un pleito de 1584, recogida por Fernández García (1980) en la obra Buitrago y su
tierra:
“... Y faltando los montes faltarían los ganados y faltando los ganados en esta
tierra sabe este testigo que se podría pasar muy mal en ella porques tierra de
poco pan... Y faltando los montes falta el abrigo de los ganados y que sabe que
faltando los montes se quita el pasto de bellota y rramón ques mucho sustento
pa los ganados... y sabe que pa conserbarse los montes es necesidad que no se
corten ni atalen ansí los comunes como las dehesas.”
En la Sierra Norte de Madrid hay una importante proporción de montes públicos,
predominando en la zona este de la comarca el monte de propiedad municipal y en la
oeste la propiedad estatal (Sáez Pombo 2000). En los municipios donde el monte es
mayoritariamente de propiedad concejil, la gestión estaba a cargo de las Hermandades
de Ganaderos y Labradores. A través de esta institución se regulaban los trabajos
comunales y el reparto de los aprovechamientos del monte, manteniendo los usos y
costumbres hasta la extinción de las actividades tradicionales a finales de 1970.
Manejo tradicional
El manejo agrosilvopastoral en la Sierra Norte incluye diversas actividades: el
aprovechamiento para leña y carbón mediante cortas o podas, el ramoneo de los árboles,
la roza y siembra de las zonas de matorral, el pastoreo y la recolección de bellotas. A
continuación se describe en detalle cada tipo de manejo.
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