estudio etnobotánico y agroecológico de la sierra norte de madrid

4. Manejo de los agroecosistemas
En estos pueblos de montaña, las tareas principales de los huertos eran
compartidas: Tanto hombres como mujeres se encargaban de sembrar, cavar, regar y
cosechar. También había tareas específicas de los hombres, como arar la tierra con la
yunta o injertar, y tareas generalmente femeninas, como la escarda y la conservación de
las semillas. Según nos contaba Victoria Rodríguez (Valdemanco): "En la huerta,
menos arar hacían de todo, escardar, regar, cosechar. Lo cuidaban más que los
hombres". Cuando una mujer se quedaba viuda o era soltera, le ayudaban en las tareas
más pesadas sus familiares y vecinos.
En el reparto general de tareas, hay muchas que eran específicamente de
mujeres, otras tantas compartidas y pocas específicamente de hombres. Las tareas que
exigían más trabajo eran compartidas, como la siega, la trilla, el pastoreo. Entre las
tareas de las que se encargaban únicamente las mujeres estaban el cuidado de los hijos,
hilar la lana y el lino, coser, preparar la comida, limpiar la casa, cocer el pan, ir a por
agua a la fuente, lavar la ropa, etc. Por ello Anastasio Martín (Puebla de la Sierra)
afirmaba que “las mujeres son más duras que los hombres”. Los trabajos típicamente
masculinos eran arar la tierra con la yunta, segar la hierba con guadaña, el carboneo, la
fragua, la cestería o el trabajo de la madera. Así nos lo describía Luisa González Frutos,
de Montejo de la Sierra:
"En verano se iba a escardar. A lo mejor la madre se iba, y alguna hermana
mayorcilla se quedaba al cuidado de los hermanos para ir a la escuela. Nos
quedábamos también al cuidado de los cerdos, de las gallinas. Los hombres estaban en
otros menesteres, labrar ..., pues había trabajo para todos. (...) Los huertos y linares los
regaban hombres y mujeres. (...) Cuando entraba el invierno, mi padre hacía carbón
vegetal de estos de roble, el oficio era el carbón. Mi madre se encargaba de las cosas
de la casa, de los críos, del ganado, de las vacas. Y entonces los críos íbamos a la
escuela. Y las mujeres, las que tenían ovejas, de la misma lana hilaban las mujeres y
hacían los jerséis y los calcetines. (...) Los cerdos iban a lo mejor los niños y las
mujeres más que los hombres. Porque los hombres iban a labrar las tierras. Y las
cabras era todo el año, iban más los hombres que las mujeres con ellas, porque los
cerdos era unas horas y cerca del pueblo, pero las cabras era el quinto pepino,
entonces iban más los hombres. En el invierno los hombres también, a mi padre le
gustaba mucho hacer cestas".
En pueblos más ricos, con mejores tierras de cultivo (valle del Jarama) o mejores
pastos (valle de Lozoya), era más acusada la división de tareas en el campo. Las huertas
del Jarama eran manejadas casi exclusivamente por hombres con la excepción de las
tareas llevadas a cabo en el ámbito doméstico, como elaborar conservas, guardar las
semillas o hacer algunos semilleros, que eran realizadas por las mujeres. Según
Margarita de Braojos: "La huerta siempre la ha atendido sobre todo el hombre. Las
mujeres iban a cosechar, y a sembrar y coger patatas. Las mujeres también iban a la
trilla y a la hierba".
En Patones, sin embargo, entre los años 50 y 80 hubo un periodo en el que las
mujeres eran las principales encargadas de los huertos y el cuidado de los animales.
Según señala Jesch (2009), durante estos años muchos hombres tenían un trabajo
asalariado en la construcción de la presa del Atazar y otras obras de infraestructuras
hidráulicas del Canal de Isabel II.
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