estudio etnobotánico y agroecológico de la sierra norte de madrid

Estudio etnobotánico y agroecológico de la Sierra Norte de Madrid
Ensenada, además del ganado lanar se mantenía ganado de tiro (bueyes y mulos) y
cerdos y gallinas para el abastecimiento familiar (Altayo et al. 1973).
La agricultura que se desarrolló en la zona de sierra era de subsistencia, ya que
la baja productividad de la tierra hacía difícil obtener excedentes comercializables. Se
trata de una "tierra de poco pan", según la definen las Ordenanzas de Buitrago
(Fernández García 2001). Este hecho se vio agravado porque los diezmos recaían
principalmente sobre las cosechas de grano, mientras que las explotaciones ganaderas
estaban exentas de estos impuestos a pesar de tener mucho más valor (Fernández
Montes 1990).
El centeno es el cultivo que más superficie ocupaba, ya que toleraba los suelos
pobres y clima frío propios de la zona de sierra de la comarca. El trigo se cultivaba en
toda la comarca, y la cebada se cultivaba fundamentalmente en la campiña, dónde las
tierra era más arcillosa. Los viñedos eran propios de la campiña, dónde se asociaban con
olivos. Sólo en los pueblos serranos de Cervera y Robledillo de la Jara el cultivo de vid
fue también significativo.
En las tierras de regadío se cultivaban lino, hortalizas y cereales. El lino se
dedicaba tanto al consumo interno como a la venta. A diferencia de la lana, los tejidos a
base de lino se manufacturaban íntegramente en la zona. Los instrumentos de cultivo
eran escasos: arado de cama, guadaña, hoces y relojes de sol para medir el tiempo que
podía utilizar el agua cada propietario en huertos y linares (Altayo et al. 1973).
El cultivo de frutales fue importante en La Hiruela y La Puebla, ya que el clima
era más propicio para ellos que para el cereal. Los excedentes de la producción se
intercambiaban para obtener grano, del cual eran deficitarios ambos pueblos (PAMAM
1990).
Las actividades artesanales mencionadas en el Catastro de Ensenada están
orientadas al autoabastecimiento. Buitrago destacaba con una amplia representación de
oficios, debida a una mayor actividad económica como centro comarcal. Se citan los
siguientes oficios: tejido del lino, herrería, carboneo, carpintería, sastrería, cabestrería,
zapatería, albañilería, oficiales de apartar lana, pergaminería, cerrajería, carreteros y
factor de lanar. En el resto de pueblos, los oficios se ceñían a herreros, carboneros y
carpinteros, añadiendo taberneros y carniceros (Fernández Montes 1990).
Entre los siglos XVII y XIX la estructura socioeconómica que se había
mantenido en la comarca entró en crisis debido al hundimiento del régimen señorial, la
desaparición de la Mesta y el deterioro del comercio lanar (Fernández Montes 1990). La
ganadería dejó de ser tan lucrativa y desapareció la oligarquía propietaria de grandes
cabañas, quedando en general explotaciones mixtas agrícola-ganaderas orientadas a la
subsistencia. Progresivamente se fueron independizando algunos pueblos,
deshaciéndose las jurisdicciones medievales.
En el siglo XIX gran parte de la comarca pasó a formar parte de la provincia de
Madrid. Las relaciones con la capital influyeron en el manejo de los recursos naturales.
En primer lugar, la producción de carbón en la comarca aumentó para cubrir la creciente
demanda urbana de este combustible. Por otro lado, en 1850 se creó el "Canal de Isabel
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