estudio etnobotánico y agroecológico de la sierra norte de madrid

3. Catálogo etnobotánico
En las entrevistas nos citaron usos medicinales leídos en libros o escuchados en
la televisión, pero estos conocimientos no están extendidos y en la mayoría de los casos
no han sido incorporados a la práctica en la medicina popular. Para experimentar nuevos
remedios se prefieren aquellos que han sido referidos por una persona conocida y de
confianza, que los haya probado y haya comprobado que funcionan.
¿Cómo se han seleccionado?
Al comparar las especies silvestres utilizadas en la Sierra Norte de Madrid en
medicina, veterinaria, alimentación humana y animal (ver Figura 3-34), encontramos
que hay bastante coincidencia entre las especies utilizadas como medicina para
humanos y animales, y en menor medida para las utilizadas como alimento para
humanos y animales. Esto nos sugiere que la interacción entre seres humanos y otros
animales tiene un papel relevante en la selección de las plantas utilizadas como alimento
y medicina.
La experimentación a partir de la cual ha ido surgiendo el cuerpo de la etnoflora
medicinal y alimentaria es fruto de la interacción entre humanos y plantas, pero muy
probablemente también de la interacción de animales con humanos y plantas. El ser
humano ha aprendido observando los efectos que tiene en su salud tomar ciertas plantas,
pero también ha observado estos efectos cuando otros animales se alimentan (Johns
1996). A partir de la observación aprende, reproduce y experimenta con los efectos de
las plantas sobre su organismo y el de los animales que cuida. Como apunta Pieroni et
al. (2004; 2006), la etnoveterinaria se ha desarrollado en relación con la medicina
popular, pero también a partir de la observación de conductas de auto-medicación en
animales domésticos y semi-domésticos.
En la interacción entre humanos, animales y plantas que origina el conocimiento
etnobotánico probablemente hayan tenido lugar varios procesos simultáneamente. En la
Figura 3-56 se muestra un esquema de estas interacciones.
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Figura 3-56. Interacción entre humanos, animales y plantas en alimentación y medicina.
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