estudio etnobotánico y agroecológico de la sierra norte de madrid

5. Cultivos y variedades tradicionales
Patata de la rosa: citada en Montejo de la Sierra, Patones, Torrelaguna y
Valdemanco. La piel era blanca con zonas rosas y la carne amarilla con vetas
rosadas. Los tubérculos tenían muchas yemas, por lo que se partían en tres para
sembrarlas. Las matas eran de poca altura. Se utilizaba para cocer. “La de mejor
gusto” (José Hernán, Montejo), “para comer era divina” (Jesús Díaz,
Valdemanco). Era poco productiva, pero de “cosecha segura”. “Tardaba mucho
en hacerse, pero era más dura” (Jesús Díaz). En Valdemanco se producía patata
de siembra de esta variedad.
Patata de riñón: Valdemanco. Tubérculo más pequeño, de piel blanca y carne
amarilla. Utilizada para freír y cocer. Variedad temprana.
Patata fanfarrona: citada en Puebla de la Sierra y Villavieja. Cultivada en
secano o con riego escaso. La simiente procedía de El Cardoso, La Hiruela y
Piñuecar. Daba mayor producción y tenía mejor sabor que las variedades
actuales, pero tubérculos más pequeños.
Patata flamenca: citada en Montejo y Valdemanco. Quizás se trate de un
sinónimo para la patata de la rosa.
Patata morena: se cultivaba en El Atazar, Horcajuelo y Puebla de la Sierra.
Patata violeta: Tubérculo de piel blanca con yemas violetas y carne blanca, que
se utilizaba para freír y cocer. Era muy productiva y se cultivaba en
Valdemanco.
Pepino (Cucumis sativus)
El pepino ha sido un cultivo muy común en los huertos de toda la comarca y lo
sigue siendo. La variedad cultivada tradicionalmente es el denominado pepino del
terreno o “pepino tronconero”. Actualmente se han introducido otras variedades de
origen comercial, pero la variedad tradicional se sigue cultivando por su sabor.
El pepino se suele sembrar de asiento en mayo. En algunos casos nos dijeron que
hacían semilleros en abril para adelantar la producción. Se ponen siete u ocho semillas
por golpe, de las que sólo se dejan dos matas. Se separan los golpes dos o tres metros
cuando se dejan las matas rastreras. Si se les ponen varas para que trepen por ellas, se
siembran a medio metro. Antes de sembrar, los hortelanos aconsejan introducir las
semillas en agua durante un día y una noche. Para sembrar hacen un hoyo, lo rellenan
con estiércol, colocan las semillas y las tapan con tierra. Se echan tres o cuatro semillas,
pero cuando germinan sólo se dejan dos por golpe. Algunos hortelanos siembran una
segunda tanda durante la segunda quincena de junio o julio, para cosechar pepino tardío.
La primera tanda se cosecha desde mediados de julio hasta finales de agosto y la
segunda en septiembre y octubre, hasta que caen las primeras heladas. Hay que cosechar
cada tres o cuatro días para que no maduren demasiado. Según nos dijeron, los pepinos
se deben cosechar a primera hora de la mañana para que no amarguen.
Para que los pepinos no se pudran con el agua de riego hay distintos tipos de
manejo. Si se dejan rastreros, es necesario separar las matas más de un metro. En este
caso se utilizan matas de tomillos (Santolina rosmarinifolia, Thymus mastichina)
cubriendo el surco para que la planta de pepino se apoye sobre él y los frutos no se
mojen ni se llenen de barro al regar (ver Figura ‎5-9 a). En algunos huertos hacen trepar
la mata de pepino por varas de un metro de altura, que tengan muchas ramillas para
favorecer que las matas se enrosquen.
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