estudio etnobotánico y agroecológico de la sierra norte de madrid

Estudio etnobotánico y agroecológico de la Sierra Norte de Madrid
Según el análisis realizado, el número total de especies y el de variedades
perennes tradicionales cultivadas no tiene una asociación significativa con ninguna de
las variables socioeconómicas de los hortelanos. Sin embargo, el número de variedades
tradicionales anuales sí es significativamente mayor entre los hortelanos que llevan toda
la vida en el pueblo y cultivan un huerto desde hace más de 50 años. Estas personas
cultivan entre 1 y 1,6 variedades más que aquellas que emigraron a la ciudad y no han
cultivado un huerto de forma continuada.
Como pudimos observar en el trabajo de campo, las personas que han mantenido
las variedades tradicionales son las que se quedaron en el pueblo cuando comenzó el
éxodo rural en los años 60 y siguieron cultivando un huerto, a pesar de dedicarse en
muchos casos a la construcción. Cuando los emigrantes volvían al pueblo a poner un
huerto los fines de semana, o retornaban definitivamente al jubilarse, solían pedir
semillas a estas personas para recuperar las variedades tradicionales que más
apreciaban. Por tanto, estas personas han actuado como guardianes de las semillas,
permitiendo su conservación en la época en que se vaciaron los pueblos y
distribuyéndolas de nuevo cuando se empezó a recuperar la población. Además, las
personas que conservan las variedades han cultivado el huerto de forma continuada, lo
que asegura la adaptación paulatina a los cambios ambientales y de manejo que han
sufrido los huertos.
Al analizar el número de especies dedicadas a usos diferentes a la alimentación
humana, encontramos que las forrajeras son más cultivadas por los no jubilados y las
personas que llevan toda la vida en el pueblo. El cultivo de forrajeras es muy
tradicional, como se describió en el apartado sobre el manejo de los huertos hasta los
años 60. Sin embargo, se ha ido abandonando al disminuir la cantidad de ganado que
cuida cada familia. Las personas que siguen cultivando mayor diversidad de especies
forrajeras son las que aún mantienen una pequeña explotación ganadera. Estas personas
generalmente llevan toda la vida en el pueblo y aún no se han jubilado, ya que en ese
momento se suele abandonar o reducir mucho la cabaña ganadera.
Existen algunas diferencias en la composición de los huertos según sean
manejados principalmente por hombres o por mujeres. En la muestra de la Sierra Norte,
cuando el hombre es el hortelano principal encontramos huertos más diversos en
general, aunque sólo existe una diferencia significativa en el número de especies
medicinales y de plantas espontáneas y de origen silvestre. Las mujeres de la muestra no
cultivaban medicinales y tenían menos plantas traídas del campo o que nacían de forma
espontánea. Estos resultados contrastan con los obtenidos en otras regiones de la
Península Ibérica, en las que las mujeres cultivan más especies ornamentales,
medicinales y condimentarias (Reyes-García et al. 2010) y conservan un mayor número
de variedades locales anuales en sus huertos (Calvet-Mir et al. 2010 en prensa). ¿Porqué
en la Sierra Norte de Madrid los huertos manejados principalmente por mujeres son
menos diversos?
En la Sierra Norte, actualmente lo más común es que los huertos los manejen los
hombres con el apoyo de sus mujeres en ciertas tareas. Sólo en el 27% de los casos la
encargada principal es una mujer. En el 47% los casos en los que una mujer es hortelana
principal, se trata de viudas (20% de los casos) o mujeres cuyos maridos están enfermos
(27% de los casos). Por tanto, los huertos gestionados por hombres tienen a una mujer
que ayuda, mientras que en los huertos llevados por mujeres no existe en la mitad de los
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