estudio etnobotánico y agroecológico de la sierra norte de madrid

ganado, principalmente vacas en la actualidad. En Villavieja de Lozoya, cada vecino
(unidad familiar) sigue teniendo derecho a meter en la dehesa tres vacas desde el 3
mayo al 1 de agosto y cinco en invierno, desde el 15 de noviembre hasta marzo.
Figura 4-5. a) Carteles en la puerta del Ayuntamiento de Prádena en los que se anuncia el día de limpieza
de la reguera y el reparto de las suertes de leña, b) dehesa de fresno de El Berrueco.
La transformación del agroecosistema tiene efectos sobre la abundancia de
ciertas especies vegetales. Las especies herbáceas estaban favorecidas por la ganadería,
ya que el pastoreo mantenía su hábitat y estimulaba su crecimiento con la corta. Al
abandonarse la ganadería, la abundancia de estas especies ha disminuido. Sin embargo,
muchas especies leñosas no toleran tan bien la presión del ganado, y prosperan cuando
disminuye la carga ganadera en la zona, ocupando zonas anteriormente de pastos. El
resultado ha sido el crecimiento de la superficie ocupada por el matorral, con especies
como la jara (Cistus laurifolius, C. ladanifer), el bercol (Calluna vulgaris), los brezos
(Erica arborea, E. australis, E. scoparia), los tomillos (Thymus zygis, T. mastichina), el
cantihueso (Lavandula pedunculata), los espinos (Prunus spinosa, Rosa spp.) y las
zarzas (Rubus spp.). También se han regenerado los bosques de ribera, aumentando la
población de alisos (Alnus glutinosa) y álamos (Populus nigra y P. alba), que en el
manejo tradicional se podaban y talaban para su aprovechamiento maderero y forrajero.
Por otro lado, la drástica reducción del manejo ganadero ha supuesto la
desaparición del hábitat de algunas plantas de uso tradicional, principalmente las
especies que crecían en regajos (prados húmedos), chortales (vaguadas donde se
acumula la humedad y los nutrientes) o manantiales, que ahora se han cubierto de
matorral. Es el caso de la coruja (Montia fontana) o los berros (Rorippa nasturtiumaquaticum).
El poleo (Mentha pulegium) suele prosperar en los prados húmedos que se
siegan, por lo que al desaparecer la siega y ganado cada vez es más escaso. También
ocurre esto con la manzanilla (Chamaemelum nobile), cuyo hábitat ha sido invadido por
otras hierbas competidoras que antes eliminaba el ganado, por lo que ahora se ha
perdido la madre. El orégano también escasea en la actualidad, mientras que
antiguamente era abundante, especialmente en el monte bajo dónde pastaba el ganado.
Los majoleteros (Crataegus monogyna) eran la especie arbustiva más abundante, ya que
se eliminaban todas las demás especies de matorral para el mantenimiento de los pastos
respetando ésta porque se aprovechaban sus frutos: "Yo antes comía muchas majoletas,
como había tantos majoleteros por ahí. Ahora ya hay menos, ahora se han hecho con
todo el monte los robles y los pinos" (Julio Álamo, Lozoya).
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