estudio etnobotánico y agroecológico de la sierra norte de madrid

4. Manejo de los agroecosistemas
riego. En los huertos medianos y pequeños, suelen realizarse “quitairos”, tapones
realizados con tierra, sacos u otros materiales reciclados que dirigen el riego a la entrada
de los surcos.
Tratamiento de plagas, enfermedades y malas hierbas
Para combatir las plagas y enfermedades se usan pesticidas químicos sintéticos
en el 69% de los huertos, en algunos casos combinándolos con el tratamiento tradicional
menos agresivo de azufre. Los productos minerales como el azufre eran el único
tratamiento en el 12% de los huertos y en el 15% de los casos no se usa ningún
tratamiento o se retiran a mano. Sólo se utilizan fitosanitarios ecológicos en el 4% de
los huertos.
Las malas hierbas se retiran principalmente mediante escarda manual y en el 5%
de los huertos además se usa herbicida.
En tres huertos se planta en las orillas el tártago (Euphorbia lathyris) para
ahuyentar topos y ratones. Esta planta, que según los informantes era común en las
orillas de los huertos antiguamente, sólo se mantiene de forma relíctica. Este mismo uso
se ha documentado en otros estudios etnobotánicos en Cantabria y Asturias (Pardo de
Santayana 2003; San Miguel 2004). El tártago también se ha utilizado tradicionalmente
como medicinal (purgante y vomitivo) en Valdemanco, uso practicado en otros lugares
(Font Quer 1961; Mesa 1996). Otra planta cultivada como repelente de plagas, aunque
sólo en un huerto, es el ricino (Ricinus communis), para ahuyentar a los topos.
Reparto de tareas
Las tareas agrícolas de los huertos son llevadas a cabo en mayor medida por los
hombres, aunque hay partes del proceso agrícola que controlan las mujeres, y otras
tareas que suelen realizarse en familia o con la ayuda de los vecinos. En la Tabla 4-12 se
expone el porcentaje de cada tarea asumido por el hombre, la mujer, la pareja en
conjunto y otras personas, como los hijos, vecinos u otros familiares.
Tabla 4-12. Reparto de tareas relacionadas con el huerto en cada hogar (N=58).
Tarea Persona encargada principal Persona de apoyo
Mujer Hombre Ambos Otros Mujer Hombre Ambos Otros
Semillero 19,2 61,5 17,3 1,9 1,7 0,0 1,7 1,7
Preparar tierra 3,4 75,9 1,7 19,0 1,7 1,7 0,0 13,8
Siembra/trasplante 6,9 72,4 17,2 3,4 6,9 0,0 0,0 10,3
Desherbado 15,5 70,7 10,3 3,4 8,6 0,0 0,0 8,6
Riego 12,1 75,9 8,6 3,4 5,2 0,0 0,0 19,0
Cosecha 17,2 53,4 29,3 0,0 6,9 1,7 0,0 25,9
Conservar semillas 31,6 56,1 10,5 1,8 3,4 3,4 0,0 1,7
Conservas producto 69,8 9,4 13,2 7,5 0,0 5,2 0,0 1,7
PROMEDIO 20,9 58,4 13,1 5,0 4,3 1,5 0,2 10,3
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