estudio etnobotánico y agroecológico de la sierra norte de madrid

Estudio etnobotánico y agroecológico de la Sierra Norte de Madrid
La zona sudoccidental de la Sierra Norte había sido conquistada por caballeros
segovianos, por lo que se incluyó esta zona dentro de la jurisdicción de la villa de
Segovia, dependiente de la Corona de Castilla. Se formó así el Sexmo de Lozoya dentro
de la Comunidad de Villa y Tierra de Segovia. En 1390 se fundó en el fondo del valle
de Lozoya el Monasterio de Santa María del Paular, apadrinado por los Reyes de
Castilla. Este monasterio fue ocupando parte del territorio del sexmo y se convirtió en
una potencia económica a nivel regional que disponía de jurisdicción propia (PAMAM
1990). La influencia de Segovia y del Monasterio del Paular ha marcado la evolución
socioeconómica del valle Alto de Lozoya. También estas relaciones supusieron una vía
de intercambio de productos y de introducción de nuevas variedades y especies de
plantas cultivadas.
La villa de Sepúlveda se encargó del poblamiento y explotación de la
subcomarca de Buitrago, que pronto se afianzó como una Comunidad de Villa y Tierra
independiente. Sólo quedaría bajo la jurisdicción de Sepúlveda el paso de Somosierra,
dónde se fundaron los poblados de Robregordo y Somosierra para el control de paso y
la atención a los viajeros. Ambos pueblos han mantenido históricamente relaciones de
intercambio de productos con Prádena de Segovia y Sepúlveda.
Para favorecer la repoblación y el desarrollo económico de la región, los
monarcas eximieron de impuestos a los habitantes de algunos pueblos e instauraron la
feria de ganado de Buitrago (Fernández Montes 1990). En dicha feria los ganaderos de
la comarca vendían sus animales y comerciantes de Sepúlveda y Alcalá traían productos
de primera necesidad, como ropa, calzado, comestibles o especias.
La disposición orográfica y la localización de los puertos de montaña en la
Tierra de Buitrago condicionaron que sus pueblos tuvieran una estrecha relación con los
territorios colindantes por el este y el sur, en la actual provincia de Guadalajara. Por
ejemplo, los habitantes de la Sierra del Rincón intercambiaban productos con los
pueblos de El Cardoso, Colmenar de la Sierra, Cabida, Valdepeñas de la Sierra,
Tortuero, Alpedrete de la Sierra, etc.
La relativa independencia de la Tierra de Buitrago se vio truncada a mediados
del siglo XIV, cuando el rey Enrique concedió su jurisdicción al señorío de Mendoza.
También los pueblos del puerto de Somosierra pasaron a estar sometidos a un régimen
feudal bajo el señorío de Mendoza, aunque formaban una entidad aparte integrada en el
partido de Guadalajara. Esto supuso que la población debía pagar un mayor número de
tributos al señor, castigando su ya escuálida economía. Sólo tres pueblos estaban
eximidos del pago de estos impuestos, las denominadas "Villas eximidas" de La
Hiruela, La Puebla de la Mujer Muerta (hoy de la Sierra) y El Atazar. Los Mendoza
otorgaron en 1490 el "Privilegio de Villazgo" a estas tres aldeas con el fin de estimular
su crecimiento y así fortalecer la frontera con la Tierra de Uceda, bajo jurisdicción de la
corona. Las rentas obtenidas por los señores de Mendoza en la comarca procedían
principalmente del ganado, bien de los pontazgos y montazgos que debían pagar los
ganaderos trashumantes, o bien de los esquileos y lavaderos de lanas (PAMAM 1990).
Junto con el Sexmo de Lozoya y la Tierra de Buitrago, la tercera unidad
territorial de mayor importancia es la Tierra de Uceda, que dependía de la Corona. En
1370 la población de Torrelaguna obtuvo el "Privilegio de Villazgo", convirtiéndose en
la segunda villa de la zona, junto con Buitrago. Esta región es muy diferente a las otras
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