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2. O ESTADO DO MARANHÃO E GRÃO-PARÁ E O AUXÍLIO INDÍGENA NA
GUERRA FLUVIAL
O Estado do Maranhão ou Estado do Maranhão e Grão-Pará era umaregião
em termos espaciais enorme, o que hoje em dia corresponderia aos atuais estados da
Amazônia Brasileira – Amapá, Amazonas, Pará e Tocantins -, Piauí, Ceará e Maranhão.
Esse território do antigo Estado do Maranhão estava dividido antes de 1621 em algumas
unidades administrativas, sendo as duas principais, a “Capitania Real do Maranhão”, em
que a capital era a cidade de São Luís, que foi tomada aos franceses no ano de 1615,
numa ação militar que envolveu uma quantidade enorme de pessoas, principalmente os
luso-pernambucanos, espanhóis e portugueses; e a outra era a “Capitania Real do Grão-
Pará” e a cidade sede era Belém, que foi fundada por portugueses no ano seguinte, em
1616. Essas ações decorreram do desdobramento de muitas ações militares na tomada
do que é considerado como litoral atlântico. A conquista do território do Estado do
Maranhão pelos portugueses, ocorre 35 anos depois do início da união ibérica, entre os
países de Portugal e Espanha.
O Maranhão era considerado sempre como a última fronteira entre a
América portuguesa e as Índias de Castela e que também não era considerado parte do
Atlântico Sul. O território da Amazônia portuguesa, era muitas vezes admitido como
parte de Não - Brasil, pelo simples fato de ter uma distância física com o Estado do
Brasil muito grande, assim como por não fazer parte das correntes oceânicas favoráveis
ao Estado do Brasil.
O Estado do Maranhão não pertencia aos circuitos de navegação oceânica –
ventos e correntes oceânicas - a qual o Estado do Brasil fazia parte. Por isso, a carreira
que ia ao Estado do Maranhão não pertencia naturalmente ao Atlântico Sul,
principalmente pelo ponto de vista de sua localização geográfica e por suas correntes
oceânicas. As correntes oceânicas que estavam mais inclinadas para se chegar ao
Maranhão eram as correntes do Norte Equatorial e a contracorrente Equatorial, o que
acabava se tornando muito mais próximo do Atlântico Norte. Russel-Wood escreve
1625