RESTRICCIONES PARA TODOS

publicidad del Estado (y/o de empresas privadas), a cambio de coberturas favorables, de difundir
cierta información o aún de no difundirla.
Existen “periodistas-empresarios” que tratan temas sensitivos en su programa y tienen —por caso—
cinco, doce o quince anunciantes y están dispuestos a perder algunos de ellos, o a dejar de conseguir
cierto tipo de publicidad. Pero estos casos son muy distintos a los de “periodistas-empresarios” que
tienen dos o a veces un solo anunciante y que transforman a su programa en un house organ de una
empresa o en un vocero gubernamental para mantener la correspondiente publicidad.
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El informe El precio del silencio 150 señaló también otras modalidades de “compra” de líneas
editoriales por medio de la publicidad oficial:
“Aparecieron también aquellos que descubrieron que, a partir de un pequeño programa, en la
televisión, la radio y el cable, podían tener grandes ingresos. Simplemente, sin decir lo que
había que decir.
Efectivamente, según varios periodistas que entrevistamos, el gobierno suele hacer generosos
pagos publicitarios a periodistas que tienen programas radiales o por cable con bajo rating, pero
que escriben en medios gráficos nacionales influyentes. ‘¿En esos casos [los funcionarios] ponen
pauta por el programa de cable o radio o porque es periodista de un medio grande?’, reflexionó
el analista de medios de comunicación Dardo Fernández, director de Diario sobre Diarios.
De acuerdo con un periodista de un importante periódico de alcance nacional, quien también
tiene un programa de radio, las motivaciones que mueven a los funcionarios para pautar en
radio y TV en estos casos son claras: ‘Es por amiguismo o por la posible influencia que puedan
tener sobre el periodista’, consideró. ‘No hay otra forma de explicar que los programas en radios
marginales o en cable estén llenos de anunciantes, tanto públicos como privados. ¿Quién escucha
mi programa? Mi mamá y mi tía’, concluyó.
También reconoció que el gobierno logra habitualmente influir en los contenidos porque ‘como
mínimo, antes de publicar algo sobre la empresa o el organismo que me auspicia, le voy a avisar
al vocero o a la consultora… para que estén alertados’. Su programa de radio le genera un
ingreso adicional equivalente aproximadamente el 10 al 20% de su sueldo en el diario, pero
estima que ‘si un periodista de un medio grande trabaja muchas relaciones de esta manera,
puede hacer una diferencia mucho mayor’.
Este mismo periodista nos confirmó que los pagos por publicidad suelen hacerse muchas veces en
respuesta al pedido de los propios periodistas, que se dirigen a los funcionarios –que
generalmente son sus fuentes y a la vez los funcionarios sobre los que informan– buscando
publicidad para financiar sus programas. Al describir cómo funciona uno de sus contratos por
publicidad oficial, nos relató:
‘[Lo conseguí] a través del vocero, con el que hablo seguido por cuestiones políticas relacionadas
con ese organismo. Se sabe que es un organismo que da pauta y fui a pedirle. Lo hablé con el
vocero, lo llamé y me dijo que la productora lo llame y así conseguí la pauta’.
Alejandro Rebossio, editor de la sección economía del diario La Nación, compartió con nosotros
una experiencia que muestra hasta qué punto la asignación de publicidad oficial a nivel nacional
llega a ser discrecional y arbitraria:
‘En una ocasión, un secretario de Estado me dijo que tenía ciertas partidas para publicitar en
medios, y que si yo tenía un programa de radio o cable que le avise. Creo que no lo dijo en un
tono que pudiera interpretarse como que estaba pidiendo algo a cambio. Igual me parece mal
que el tema se maneje así. Supongo que cuando dan publicidad lo hacen en buenos modos, y la
quitan en malos’.
Un periodista de un importante diario nacional nos relató que un colega en dicho periódico
recibe pagos por publicidad de un organismo oficial para su programa de radio, pero que no
emite ningún aviso al aire. ‘Ese organismo prefiere que no salga el aviso porque dicen que si
sale, todos los periodistas van a ir a manguear publicidad’, explicó. Otro periodista de un diario
nos refirió que un funcionario le ofreció publicidad oficial a un colega de otro periódico —quien
también tiene un programa de radio— con la condición de que los avisos no salieran al aire, por
la misma razón.
150 Asociación por los Derechos Civiles; Open Society Institute (2008). Op. cit., p. 60-62.
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