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CELIA MARTÍN DE LEÓN–LA LINGÜÍSTICA COGNITIVA Y LAS METÁFORAS TRADUCTOLÓGICAS
LA LINGÜÍSTICA COGNITIVA Y EL ESTUDIO DE LAS
METÁFORAS TRADUCTOLÓGICAS
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CELIA MARTÍN DE LEÓN
Universidad de Las Palmas
El concepto de [TRADUCCIÓN], como la mayor parte de nuestro sistema conceptual,
tiene una estructura metafórica que determina en gran medida el modo en que entendemos
y practicamos esa actividad. El análisis de las metáforas empleadas en un determinado
enfoque traductológico puede ayudarnos a comprender mejor su base epistemológica y la
forma en que conceptualiza su objeto de estudio. Este punto de vista es coherente con la
propuesta de D’hulst (1992), quien aboga por un análisis metateórico de la traductología y
como ejemplo del mismo elige el estudio de las metáforas empleadas en las teorías sobre
traducción. Pues bien, la lingüística cognitiva, y en particular el enfoque cognitivo de la
metáfora, ofrece un marco teórico y metodológico apropiado para emprender tal estudio.
1. EL ENFOQUE COGNITIVO DE LA METÁFORA
Langacker (1990: 1-32) caracteriza la lingüística cognitiva frente a la inmensa
mayoría de las teorías lingüísticas contemporáneas como un modelo integrador, para el que
la gramática (en particular la sintaxis) no constituye un aspecto de la lengua independiente
de la semántica ni, de forma más general, el lenguaje es independiente del resto de los
procesos cognitivos.
Partiendo de este enfoque integrador, Lakoff y Johnson (1980) han mostrado que la
producción de metáforas no se limita al uso literario del lenguaje, sino que es un
componente esencial de los procesos cognitivos del ser humano. Para estos autores, las
expresiones metafóricas de nuestro lenguaje ponen de manifiesto las metáforas
conceptuales que estructuran nuestro sistema cognitivo. Se trata de proyecciones
metafóricas entre dos dominios de la experiencia que nos permiten entender uno en
términos del otro (generalmente, los ámbitos más concretos de la experiencia sirven para
estructurar los más abstractos). Estas proyecciones permanecen en su mayoría
inconscientes (Lakoff y Johnson 1999: 9-15): son una parte tan esencial de nuestra forma
de conceptualizar el mundo, que no les prestamos atención; como la lente, nos permiten
ver sin detener en ellas nuestra mirada, pero un estudio sistemático de las metáforas que
utilizamos en nuestro lenguaje cotidiano puede poner de menifiesto esas proyecciones.
Sin embargo, las metáforas no sólo forman parte del lenguaje cotidiano, sino que
también impregnan los discursos científicos y teóricos. Si la principal función de la
metáfora es proporcionar una base cognitiva para estructurar las experiencias que carecen
de estructura preconceptual (Lakoff 1987: 303), es decir, si las proyecciones metafóricas
nos permiten comprender lo abstracto o difícil de conceptualizar partiendo de lo concreto,
de las experiencias más básicas, parece poco probable que el ámbito de la ciencia, donde
precisamente se trata de conceptualizar fenómenos que escapan a la experiencia más
inmediata, no esté en parte estructurado por proyecciones metafóricas (Baldauf 1997: 276).