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ENCARNACIÓN POSTIGO PINAZO–EL LENGUAJE MÉDICO: TRADUCCIÓN INGLÉS-ESPAÑOL
Ciertamente, el deseo de dar un matiz técnico a las funciones físicas y de despojarlas
de lo que pueden tener de innoble da lugar al eufemismo irregularities, y si lo utilizamos
tratando de evitar constipation puede crear confusión en una traducción al español, donde el
término “irregularidad” se suele aplicar generalmente a las alteraciones del ciclo menstrual.
Por su parte, las enfermedades mentales también generan gran cantidad de
eufemismos. En inglés se emplea el término client 5 tanto para referirnos a enfermos
mentales como a cualquier tipo de paciente. Dichos enfermos mentales también se califican
con los adjetivos bizarre o disturbed. Del mismo modo asylum hace referencia a una realidad
distinta si lo comparamos con el término español “asilo”. Uno de los eufemismos más
recientes en inglés británico es section que, a su vez, coincide con el eufemismo en inglés
americano section eight tomado del hecho de obtener la baja en los servicios militares por
sufrir demencia (Ayto 1994: 217). En español “sección” tiene generalmente las
connotaciones de “organización gubernamental” o “entidad administrativa”. Y, como en
inglés generalmente se tiende a omitir el adjetivo mental, el hablante español tendrá que
recurrir a un contexto más amplio si quiere traducir las siguientes aseveraciones:
[1] He was committed to an institution.
[2] He was committed to an asylum.
[3] Get her sectioned off to the funny farm.
Asimismo, el deseo de dignificar la situación de un enfermo incurable como es el
caso de un enfermo de SIDA ha generado como hemos señalado numerosos términos
eufemísticos 6 . Así en español existen términos como “portador” o “seropositivo” y en
inglés inmuno-compromised con el significado de “persona portadora del virus”. Como hemos
señalado anteriormente, las causas de la muerte de uno de estos enfermos se suele atribuir a
los efectos de una neumonía o pneumonia. Los términos en ambas lenguas son ambiguos.
Así, en inglés a porter puede referirse a una persona que transporta cualquier cosa tanto en el
sentido material como metafórico. Por su parte, inmuno-compromised no tiene una
equivalencia clara en español, ya que podríamos pensar que se trata de un individuo que
está implicado en la lucha contra la enfermedad por medio de la investigación, recaudación
de fondos etc.
A su vez, una neumonía es una de las posibles complicaciones que puede sufrir el
enfermo en cuestión, siendo esta denominación un simple proceso metonímico con objeto
de crear un eufemismo.
who actually has the disease is camouflaged as a PWA (= person with AIDS), with avoid negative terms like patient and
victim. Another AIDS abbreviation (abbreviations are always useful smoke screen) is ARC (AIDS- related condition – e.g.
weight loss, fever, herpes, zoster). Someone who befriends a PWA is a buddy (first recorded in 1982). And it is not
unknown that the cause of death of a PWA to be announced as pneumonia” (Ayto, 1993: 208). Aunque la neumonía es
una de las causas más frecuentes de la muerte de los enfermos de SIDA, lo que parece dar a entender el autor es que
mediante el uso del término lo que tratamos de ocultar es el estado de precariedad del sistema inmunológico del paciente
y el hecho de que este tipo de enfermos sean muy propensos a padecer neumonías. Así el uso eufemístico quiere dar a
entender que el paciente estando completamente sano ha contraído repentinamente una neumonía.
5 Ver Arnold y Alonso (1993).
6 La referencia a la situación de los enfermos en Cuba del editorial de JANO es otra muestra de la gran cantidad
de eufemismos que ha generado la aparición de esta enfermedad: “Otra paradoja relativa al SIDA concierne a la situación
reinante en Cuba. Este país se considera situado, o así lo afirman sus dirigentes, en la vanguardia del progresismo y, por
ende, de la protección de los derechos humanos. Sin embargo, es el único país del mundo que tiene recluidos a sus
enfermos de SIDA en sidarios llamados de modo eufemístico ‘haciendas del SIDA’. Por simple ignorancia por deseo de
agradar a una clientela electoral o de otro tipo o, lo que es más grave, por ocultar la gravedad de un problema, continuarán
apareciendo paradojas y eufemismos. El hallazgo de la verdad en medio de esta maraña será cada vez más difícil pero, en
el caso concreto del médico, cada vez más imperioso, pues quizás el profesional que menos se puede permitir la
manipulación de la realidad”. Ver JANO (1993).
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