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E. SÁNCHEZ TRIGO–UNIDADES DE TRADUCCIÓN PARA EL ANÁLISIS DE ESTRATEGIAS TRADUCTORAS
1. ESTUDIOS SOBRE EL PROCESO TRADUCTOR: EL ANÁLISIS EMPÍRICO
Frente a la elaboración de modelos idealizados de carácter deductivo y normativo,
que trataban de describir lo que supuestamente ocurría cuando se traducía, asistimos desde
hace unos años – concretamente en Europa desde finales de los años 80 (Kussmaul y
Tirkonnen-Condit 1996: 177) – a un cambio de orientación en las investigaciones debido al
creciente interés por los estudios empíricos y de carácter deductivo. Como señala Daniel
Gile:
L’intérêt de la recherche empirique dans les disciplines comportamentales est
évident; à travers une observation systématique et de plus en plus fine, elle permet
d’apporter des éléments susceptibles de renforcer ou d’affaiblir des hypothèses et théories
bâties sur la base d’intuition et d’observations personnelles recueillies sans mécanismes de
vérification, notamment à l’égard des biais personnels, des phénomènes de nonreprésentativité
des échantillons, des inexactitudes dans les évaluations quantitatives (Gile
1995: 210-202).
Este cambio de perspectiva ha llevado a abordar el proceso de traducción como
proceso mental 4 . Se parte del principio de que:
le processus de traduction est un processus mental individuel et que chaque
traducteur suit le chemin qui lui est propre pour atteindre son objectif (Königs y Kaufmann
1996: 8).
A pesar del gran interés de estas líneas de investigación, a nadie se le ocultan
tampoco las dificultades que conlleva adentrarse en estos ámbitos, puesto que los procesos
mentales no pueden ser observados de manera directa. Por este motivo se hizo necesario
recurrir a una serie de herramientas que en general procedían de la psicología y cuya
finalidad consistía en sacar a la luz estos datos. El método más conocido de los utilizados
es el de los think-aloud protocols (TAPs), un sistema de introspección a través de la
verbalización en voz alta del pensamiento (Ericsson y Simon 1984).
Los TAPs permitieron una nueva forma de acercamiento al objeto de estudio y
pasaron a utilizarse de manera general en los estudios de carácter empírico 5 . La información
que aportaban se completaba, asimismo, por medio de otros sistemas como la observación
directa del traductor (al que se graba en vídeo para estudiar sus reacciones) o, por ejemplo,
la retrospección.
Estas nuevas aproximaciones no han estado exentas de críticas. Las más habituales
son las que hacen hincapié en las dificultades que entraña la verbalización de procesos que
se llevan a cabo de manera no consciente y, por lo tanto, insisten en la escasa fiabilidad de
los datos que se obtienen a través de estos métodos de investigación experimental (Lorenzo
1999: 21-23).
Mi experiencia en el ámbito de los estudios experimentales – he aplicado los
métodos indicados más arriba apara el análisis de las Uts – confirma estas dificultades tanto
en lo que se refiere a la extracción de datos (la introspección no es fácil ni evidente) como
4 Una muestra del interés de este enfoque lo constituyen las obras editadas por House y Blum-Kulka (1986),
Séguinot (1989) o Danks et al. (1997), en donde se recogen un buen número de artículos dedicados a estas cuestiones.
5 Sobre el uso de los mismos en traducción veánse, por ejemplo, Kussmaul y Tirkkonen-Condit (1996), donde se
hace un buen resumen de su aplicación. Para su aplicación en la identificación de UTs véase Gerloff (1987).
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