LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

orígenes, estas etnias se consolidan por obra y gracia del Estado y de la guerra,
que han ido siempre de la mano, aunque también juega un gran papel
la religión organizada. En las etnias, a veces se dan casos de disolución o de
cambio radical, pero lo más frecuente es su renovación, ya sea mediante reformas
desde dentro, préstamos culturales desde fuera o movimientos de gran
participación popular, que van contribuyendo a la constitución histórica de
las naciones organizadas por el Estado, pero también a la integración en otras
entidades estatales o a la constitución de grupos nacionalistas que aspiran al
Estado propio.
Una de las causas más habituales de la falta de acuerdo y de los conflictos
sociales es la utilización confusa e imprecisa de las palabras y de los conceptos,
en el curso de un debate o de una polémica. En el caso de la nación, hay una
corriente que tiene una visión moderna y se niega a hablar de naciones antes
del siglo xviii, mientras que otros hablan de naciones ya en la Antigüedad,
refiriéndose a Egipto o a los asirios. Es obvio que la realidad sociopolítica de
Egipto no tiene nada que ver con las naciones de ciudadanos en gran escala,
que Ernest Gellner hace surgir de la industrialización moderna y de los
principios liberales y democráticos (5). Renán decía que en ningún grado
fueron naciones Egipto o Caldea: “eran rebaños conducidos por un hijo del sol
o por un hijo del cielo”. Pero sí podemos considerar que Egipto era un Estado
étnico, fuertemente unificado por una burocracia y un sacerdocio, que tenía
sus leyes y costumbres, su religión, sus mitos y formas culturales colectivas.
En Grecia, tampoco es procedente hablar de una nación helena. Existía una
unidad cultural de la Hélade, no política, fragmentada en múltiples polis o
ciudades-estado, que guerreaban entre sí. Ni siquiera llegaron a unirse todas
ante el común peligro del Imperio persa, y salvo en el idioma, la religión y
los juegos olímpicos, verdaderamente panhelénicos, no existía nada parecido
a una cultura común. El gran discurso fúnebre de Pericles, o si se quiere de
Tucídides, era un canto patriótico de las excelencias de Atenas, no de Grecia.
Y las encendidas llamadas a la unidad de los helenos que hizo Isócrates cayeron
en el vacío, hasta que llegó Alejandro de Macedonia y transformó aquella
proliferación de ciudades y comunidades étnicas en un Imperio. Ni siquiera
en el caso del Israel antiguo cabe hablar de nación. Se ha querido ver, en la
sublevación de los zelotas y los macabeos contra los romanos, una muestra de
guerrilla nacionalista y de nacionalismo judío. Y la descripción que hace Flavio
Josefo revela un profundo sentimiento de solidaridad del pueblo elegido y
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