LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

Emilio García Gómez ha mostrado la existencia de una fuente árabe común al
Criticón y al Filósofo autodidacto, el Cuento del ídolo del rey y de su hija (124).
En cualquier caso, el Criticón se tradujo al inglés antes que a cualquier otra
lengua y está clara su influencia en el Robinson Crusoe. Como lo está la del
Oráculo manual y el arte de prudencia en los moralistas franceses, desde La
Rochefoucauld a La Bruyére, a partir de la traducción que, con el título de
L’Homme de Cour, hizo Nicolás Amelot de la Houssaie.
Esta traducción francesa tuvo bastante que ver con la fama europea de
Gracián, aunque tal vez un poco menos de lo que pensaba Ernest Seilliére,
que a comienzos de siglo escribió un ensayo pretendiendo rescatar a Gracián
del olvido, precisamente después de que Schopenhauer, Nietzsche y
los hombres del 98 hubieran vuelto a destacar la importancia del autor del
Criticón (125). En Francia estaba más olvidado, pero el mismo Seilliére
indica que, coincidiendo con su ensayo, Moral-Fatio desarrollaba un curso
en el Collége de France sobre los moralistas españoles del siglo xviii y, en
particular, sobre Baltasar Gracián. Su fama volvía a extenderse por Europa,
aunque a veces el reconocimiento de su talento incluía una cierta ojeriza
malevolente, orientada a la escasa originalidad de los temas de Gracián e incluso
a posibles plagios. Este es el caso de Benedetto Croce, muy respetuoso
en la forma con Gracián, pero crítico de su estilo, de su concepción de la
“agudeza” y de sus deudas con los libros de los italianos Mattero Pellegrini
y Virgilio Malvezzi (126).
Es siempre un buen recurso denigratorio el de ir señalando interpretaciones
sesgadas de las fórmulas estilísticas, semejanzas o prioridades en las ideas
expuestas, semiplagios de textos o de conceptos: es lo que hizo Croce. Matteo
Pellegrino escribió, es cierto, un libro sobre la Acutezze, tres años antes de que
publicara Gracián su Arte de Ingenio y nueve años antes de la nueva versión
con el título definitivo de Agudeza y Arte de Ingenio. Puede haber alguna influencia
del libro italiano, a pesar de que las reflexiones sobre la agudeza y la
prudencia eran entonces lugares comunes; pero el libro de Gracián tiene una
dimensión mucho mayor que el de Pellegrini y parece un poco excesivo que
Croce hable de plagio. En cuanto a Virgilio Malvezzi, buen amigo de Gracián,
autor de un Romolo e Tarquinio, públicamente alabado por el jesuita español,
también es lógica la influencia recíproca. Parece, en cambio, exagerado pretender,
como hace Croce, que incluso procede de Malvezzi la famosa máxima:
“Más obran quintas esencias que fárragos” (127).
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