LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

consideración de la ética, de la religión, de las virtudes morales, en el orbe de
lo político ha de verse, no desde lo que se debe hacer o desde cómo se debe
vivir, sino desde la realidad histórica de lo que hacen los hombres, de cómo
viven y de cómo quieren vivir. La filosofía clásica se había dedicado a perfilar
los rasgos de un abstracto “hombre bueno” y a diseñar los principios ideales
de unas repúblicas y principados, que “nunca han sido vistos ni se han conocido
como verdaderamente existentes”. A esa concepción responden los tradicionales
“espejos de príncipes”, incluida la Educación de Ciro, de Jenofonte,
a la que el secretario florentino se refiere como ejemplo de código abstracto
de conducta para príncipes. Maquiavelo pretende razonar sobre los asuntos
de Estado teniendo a la vista su experiencia de las cosas contemporáneas y
su conocimiento de las cosas antiguas. La teoría política se elabora de una
manera inductiva, a partir de los supuestos de la naturaleza humana y de las
experiencias de la práctica política, y no de un modo escolástico, definidor de
principios establecidos idealmente, sin ninguna presencia en la historia real.
La finalidad de la política está en la conservación y expansión del poder, y las
virtudes políticas esenciales son las que contribuyen a ese objetivo. En esta
doctrina referente a la moralidad y la política, Maquiavelo, como dice Leo
Strauss, “desafía no sólo a la doctrina religiosa, sino igualmente a la totalidad de
la tradición filosófica” (13).
El giro copernicano que Maquiavelo da a la ciencia política, inserto en
la nueva concepción de un mundo transformado por la acción consciente
de los hombres, separa los principios morales para el uso particular de los
simples ciudadanos de los principios éticos exigidos por la razón de Estado.
No existe una virtud natural única que pueda ser vista igual por Agamenón o
por su porquero. Al contrario, se piensa de un modo muy distinto in piazza
o in palazzo (14). Maquiavelo se enfrenta con las doctrinas éticas de la filosofía
política clásica y sabe muy bien que existen ciertos principios morales de
general aceptación. No se le ocurre pensar que asesinar y robar sean acciones
bondadosas, ni tampoco niega que existan hombres “buenos”. Es más, le parece
muy laudable la existencia de gobernantes adornados de todas las cualidades
de bondad, honestidad y justicia que señalan los espejos de príncipes.
Pero esa es una cuestión muy diferente de lo que se plantea cuando surge un
conflicto entre la moral, en sentido amplio, y el bienestar de la república. En
un orden abstracto, la virtud obliga a obrar según principios que establecen
la maldad del fraude, del homicidio o del egoísmo; pero se considera muy
– 23 –