LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

tan sutiles y abundantes, es difícil que no se escape alguno. “Todos los geómetras
serían por lo tanto sutiles –escribe Pascal– si tuviesen buena vista, ya que
no razonan equivocadamente sobre los principios que conocen. Y las inteligencias
sutiles serían geómetras si pudiesen forzar su vista hacia los principios desacostumbrados
de la geometría” (80). Lo que pasa es que la dialéctica entre los dos
espíritus es muy compleja y suele ser raro que los geómetras sean sutiles y que
los sutiles sean geómetras, predominando unos u otros según ciertos hábitos
y convenciones históricas, que hace ser hoy verdad lo que otra época presentó
como mentira, y que “verité en degá des Pyrénées, erreur au-delá”.
El siglo xvii había abusado del espíritu de geometría. Ahora, en el xviii,
el “esprit de finesse” se va tomar la revancha, buscando nuevos modos de concebir
las cosas, recreándose en la delicadeza, en la sutileza de la expresión,
en la finura de los razonamientos, en la ironía. “La “finesse” –escribe Voltaire
en el Diccionario filosófico– en un sentido figurado se aplica a la conducta, a la
conversación, a las obras del espíritu. En la conducta, la “finesse” expresa siempre,
lo mismo que en las artes, algo sutil… En las obras intelectuales, así como en la
conversación, la “finesse” consiste en el arte de no manifestar expresamente el pensamiento,
haciéndolo percibir indirectamente, como una enigma que las personas
inteligentes adivinan al primer golpe de vista” (81). El Siglo de las Luces ama
este “esprit”, quiere que los pensamientos tengan una estructura lógica, pero
ocultándola, como si se tratara de un secreto. El “esprit” constituye el encanto
de la conversación, lo mismo que de escritura, donde predomina la frase
corta, el coqueteo irónico, la gracia viva, el erotismo velado. El arte galante se
llena de fantasía, de voluptuosidad, de juego indiscreto. Hasta las mansiones
se vuelven menos solemnes, con una decoración interior muy cuidada, que
prefiere para la intimidad las dimensiones reducidas del boudoir.
Sin embargo, el esprit de finesse tiene que lidiar también el impulso desbordante
de la ciencia moderna, que Newton ha invadido de hechos experimentales,
dando al traste con los “torbellinos” de Cartesio y otras especulaciones
del espíritu de geometría. La “finesse” se alía con la observación y con un empleo
natural de la razón humana, que Locke ha enseñado también a moverse
en el plano de la experiencia sensible. “Nada hay en la inteligencia que no
haya estado previamente en los sentidos”, es el principio de moda, que Condillac
quiere llevar a sus últimas consecuencias en el Tratado de las sensaciones.
No se trata de atenernos tan sólo a un puro empirismo, acumulando observaciones,
sino de salir del reino de los conceptos y representaciones para explicar
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