LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

política de la mujer. Sin duda, una persona que dice todo eso en un escondrijo,
huido del Terror, con la muerte y la intolerancia en los talones, es un utopista
soñador, víctima propiciatoria de las sensateces criminales del realismo
político. Pero el mundo ha progresado siempre gracias a los soñadores como
Condorcet. Y, en todo caso, en su mismo siglo, aparte de los partidarios del
realismo intolerante, otros ingenios, no menos utópicos que el de Condorcet,
andaban ya planteándose si, después de todo, la civilización no había sido un
monumental error.
No se trataba solamente de los escepticismos de Montesquieu o de Hume.
El mismo año en que Turgot presentó ante la Sorbona su esquema del progreso
histórico –1750– Rousseau defendía ante la Academia de Dijon una teoría
sobre el retroceso histórico. El ciudadano de Ginebra señalaba la equivocación
sufrida por el desarrollo social, que había ido haciendo más desgraciada la
condición del hombre a medida que se distanciaba del estado de naturaleza
(189). Ello ocurría en Francia, pero, al otro lado del Canal, un libro corrosivo
había desatado anteriormente el escándalo dentro de las gentes bienpensantes
de la sociedad inglesa. Bernard Mandeville, nacido en Rotterdam, alumno
de la Escuela Erasmiana y de la Universidad de Leyden, filósofo y médico,
cosmopolita viajero de Europa, asentado definitivamente en Inglaterra, había
dado a luz un libro anticonvencional, La fábula de las abejas, elaborado durante
veinticinco años a partir de un poema satírico inicial, El panal rumoroso
o la redención de los bribones, que desató la ira de jueces, políticos y clero.
Su mezcla de utilitarismo y anarquismo desenfadado, donde se defiende que
los vicios privados se convierten en virtudes públicas y que “sólo los tontos se
esfuerzan por hacer, de un gran panal, un panal honrado” (190) se dirigía especialmente
contra el optimismo de Shaftesbury respecto de la bondad humana
y de la armonía del mundo. La sociedad civilizada, viene a decir Mandeville,
no se apoya en las virtudes y cualidades que muchos proclaman retóricamente,
sino en los vicios de los hombres, base del comercio, de las ocupaciones
de la misma religión. En lugar del altruismo de Shaftesbury, Mandeville sitúa
el egoísmo como algo esencial a la naturaleza humana, de lo que se deriva la
maldad de la civilización. Esta doctrina, rebosante de humor escéptico, en
el país de Hobbes y de Locke, donde se originó la Ilustración, ejercerá una
notable influencia en Rousseau, pero también en Hume, quien dió un viraje
especial al pensamiento filosófico y a la concepción histórica que las Luces
venían alumbrando. En Hume, la historia se presenta como un devenir en
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