LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

se pueden hallar también formas de familia nuclear. Es más: en su Estructura
Social, G. P. Murdock llega a decir que “la familia nuclear es un grupo
social universal”, que existe en todas las sociedades conocidas como grupo
diferenciado, ya sea como forma única de familia, ya sea como unidad básica
integrante de formas familiares más complejas (98). No parece que se pueda
hacer esa generalización tan categórica, dado que hay varios casos que la contradicen;
pero, en cualquier caso, en las sociedades primitivas, las formas de
la familia nuclear aparecen insertas en la estructura totalizadora de la vida del
grupo. En cambio, la familia nuclear de la sociedad moderna se caracteriza
por constituir un grupo íntimo, un “grupo primario”, en la terminología de
Cooley: donde se configura la personalidad básica de los constituyentes de
ese grupo (99). El camino seguido para arribar a ese tipo de familia nuclear
ha sido complejo y se hizo conviviendo con otras formas familiares de tipo
campesino y en ambientes religiosos y culturas diferentes. Sin embargo, hacia
mediados del siglo xx, la teoría sociológica del Occidente capitalista se vio
dominada por las doctrinas funcionalistas, simbolizadas especialmente en la
obra de Talcott Parsons, que desarrollaron y difundieron la idea de que la
familia nuclear conyugal era la más indicada y la mejor adaptada para el buen
funcionamiento de la sociedad industrial desarrollada.
Eso implicaba poner en una estrecha relación las actividades de la sociedad
industrial con las funciones básicas que corresponden a la familia nuclear.
Murdock, en su citada Estructura Social, estimaba que esas funciones eran
cuatro: la económica, la sexual, la reproductiva y la educativa. La familia aparecía
así como una cooperación económica entre un hombre y una mujer,
caracterizada por la división sexual del trabajo, donde se satisface y controla
el impulso sexual, a la vez que se sirve a la exigencia social de la reproducción.
Además, la educación que reciben los hijos en la familia se orienta a una
socialización que los prepara para ser miembros activos de su sociedad y, al
mismo tiempo, para adquirir los valores y los conocimientos acumulados de
la cultura. Kingsley Davis también venía a “caracterizar las principales funciones
sociales de la familia como clasificadas en cuatro divisiones estrechamente
vinculadas entre sí: reproducción, manutención, ubicación y socialización de los
jóvenes” (100). Sin embargo, Davis reconocía, a continuación, que la familia
cumple además otras funciones, como la producción económica, el cuidado
de los ancianos, el control político y la protección física, si bien en estos casos
pueden existir otras instituciones que compartan y mejoren el cumplimiento
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