LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

V, o la división cuantitativa de la soberanía en la Edad Media, o el sistema eclesiástico-militar
de esos pobres visigodos que sólo por snobismo tomaron el nombre
de bárbaros? El carácter nacional, por nadie definido, en cuya erupción ha de
confiarse, sin el gobierno de las ideas y de la inteligencia crítica, que es el arma
reformadora, ¿cómo se conduce frente al progreso?… (se dice que) hemos de hacer
una Constitución que convenga al carácter nacional; pero ¿quién le dará a este ser
oprimido durante un siglo (¿nada más?) la forma que le cuadre?… Todos los españoles
tendremos que formar un corro inmenso alrededor de los Toros de Guisando,
y esperar con ansiedad a que reste vulnerable vestigio ibérico nos revele nuestra
identidad nacional (46).
El mito de los caracteres nacionales ha sido vapuleado en la segunda mitad
del siglo veinte, donde no sólo se afirmó que las identidades nacionales eran
cambiantes, y no permanentes, sino que los caracteres nacionales pasaron a
figurar entre los estereotipos y los prejuicios colectivos cercanos al racismo.
En España, historiadores y antropólogos tan solventes y agudos como José
Antonio Maravall o Julio Caro Baroja han demolido la mitología del carácter
nacional como constante histórica. Lo cual no impide que, en algunos momentos
de su existencia, los países, naciones o estados ofrezcan unos rasgos y
unas peculiaridades más acusadas o diferentes de los que se dan en otros, que
pueden compartir un cierto aire de familia, que diría José Luis Pinillos. En
cualquier caso “El mito del carácter nacional es un mito amenazador y peligroso.
Es un mito para hacer hablar mucho y mal a gentes concejiles”, escribe Caro
Baroja (47). En ese sentido, que los caracteres nacionales o las identidades
sean cambiantes, no significa que carezcan de fuerza para dar legitimidad a las
estructuras políticas. Al contrario, las identidades nacionales que han venido
a sustituir a los viejos caracteres, se están revelando como las fuerzas más poderosas
del mundo contemporáneo.
En el caso de España, las ideas sobre los caracteres nacionales y las identidades
deben situarse en una visión amplia que nos permita comprender la
época de la Restauración. José Álvarez Junco, en su bello libro Mater Dolorosa,
estudia el proceso de la construcción de la identidad española a lo largo del
siglo xix, desde el trasfondo de la vieja Hispania y la historia nacional española
del Antiguo Régimen. Ese proceso, a partir de la Guerra de la Independencia
y la construcción político-cultural de las modernas naciones, se vio impulsada
y a la vez frenada por múltiples avatares, políticos, económicos, culturales,
religiosos y dinásticos, que culminaron en el fin de siglo con la pérdida de los
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