LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

obligatoria, si bien las migraciones de pueblos durante la Edad Media dieron
lugar a la renovación de viejas formas poligámicas, que se mantuvieron cierto
tiempo, especialmente entre las clases superiores.
En Occidente, la condición primitiva de la sociedad aparece vinculada al
estado patriarcal y la historia bíblica, tal y como aparecen en el Génesis, donde
el ascendiente varón de mayor edad aparece como dueño absoluto de su casa,
con poder de vida y de muerte sobre sus hijos y su familia, igual que sobre sus
esclavos. El patriarca era dueño de todos los rebaños y de todos los bienes del
grupo familiar, que a su muerte se dividían por igual entre los descendientes
de primer grado, salvo una pequeña ventaja otorgada al mayor por el derecho
de primogenitura, que Esaú minusvaloró al venderlo por un plato de lentejas.
Aparecen aquí los primeros rasgos de una patria potestad, llamada a legitimar
el absolutismo del poder político a partir del modelo familiar. Todavía en pleno
siglo xvii, cuando Filmer polemice con Locke acerca del poder absoluto del
monarca frente a las tesis de la limitación contractualista y la división de poderes
que mantiene el autor del Tratado sobre el gobierno civil, la argumentación
básica se apoyará en textos doctrinales del Antiguo Testamento. El Patriarca,
de Filmer, obra donde se defiende una radical concepción del derecho divino
de los Reyes, está fundamentado en una mezcla de la teoría de la soberanía
de Juan Bodino y el patriarcalismo bíblico, que han confluido en la monarquía
hereditaria como expresión natural de la evolución de una institución
considerada perenne, como es la familia patriarcal. “Mientras vivieron los primeros
padres de familia –dice Filmer– el nombre de patriarcas era perfectamente
adecuado; pero pasadas algunas generaciones, una vez extinguida la verdadera
paternidad, cuando el derecho del padre recae sobre su legítimo heredero, el título
de príncipe o rey es más significativo para expresar el poder de aquel que posee sólo
de derecho la paternidad que sus antepasados poseyeron por naturaleza. De este
modo, llega a acaecer que más de un niño, al suceder a su rey, posee los derechos de
un padre sobre multitud de hombres de cabellos blancos y tiene el título de Pater
Patriae” (49).
En Israel, las doce tribus encabezadas por los hijos de Jacob unen sus familias
patriarcales para formar el pueblo judío. Pero también en Grecia y Roma
se parte de la familia extensa para avanzar hacia la ciudad. Según cuenta una
vieja leyenda ática, Teseo unificó también doce tribus o fratrias en un pueblo
heleno, al que dividió en tres clases: los eupátridas nobles, los labradores y los
artesanos, ocupando el poder los eupátridas, que derrocaron la monarquía
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