LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

y el parentesco a través del proceso social e histórico (2). En este sentido,
Gary Becker escribió un Tratado sobre la familia para analizar la institución
familiar mediante un enfoque económico, que pueda dar cuenta de su comportamiento
a través de los cambios experimentados en el mundo occidental,
tan radicales en los últimos tiempos que algunos afirman que la familia casi ha
desaparecido ante el aluvión de síntomas desintegradores: incremento rápido
de las tasas de divorcio, de las familias monoparentales, de la participación
laboral de la mujer con hijos, de la disminución drástica de la natalidad, de la
agudización profunda del conflicto intergeneracional unida al envejecimiento
de la población, y de otros factores alarmantes. Ante tal panorama, cobra especial
interés el propósito de Becker de presentar un análisis desde el punto de
vista económico, que resulte aplicable a las familias tanto en el pasado como
en el presente, desde las sociedades primitivas a las postindustriales, lo mismo
si se trata de culturas orientales, occidentales o africanas (3).
No todos encuentran bien ese camino y prefieren describir la crisis en forma
de quiebra de la institución familiar, que vendría a estar en la base de la
“gran ruptura” que Francis Fukuyama descubre en la sociedad postindustrial
(4). Pero ocurre que, si la familia ha venido adoptando fórmulas muy diversas
desde la Antigüedad y ha experimentado múltiples cambios, no tiene mucho
sentido alarmarse en exceso porque cambie la forma de la familia industrial
occidental en un período de grandes y rápidos cambios en otros órdenes. Aquí
no se trata de verla como una institución que deba mantener una configuración
específica desde el punto de vista jurídico o religioso, más allá de fundamentalismos
ideológicos y prejuicios morales. Pero tampoco cabe pensar,
como suelen hacer algunos representantes radicales del movimiento feminista,
que caminamos hacia un modelo mundializado de familia y de relaciones
entre los sexos, porque eso no ha ocurrido nunca en la historia humana, ni es
probable que suceda en el futuro.
La familia, según se desprende de la mayoría de los estudios, indicios y
documentos, es la más antigua de las instituciones humanas, lo cual no impide
que se hallen envueltos en densa niebla tanto sus orígenes como las etapas
seguidas hasta alcanzar la multiplicidad de formas de los tiempos históricos, a
su vez sometidos a transformación, difusión y muerte. Tal y como indica Ralph
Linton, no tenemos ningún testimonio acerca de los tipos de organización
familiar que existieron antes de los primeros documentos escritos, y la gran
variedad de las instituciones familiares halladas entre los llamados pueblos
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