LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

escuela funcionalista se fue produciendo una paulatina delimitación relativizadora
del fenómeno. Malinowski aún tiene muy presente la realidad del
totemismo y busca explicaciones sencillas y funcionales. Si el totemismo
recurre a los animales y las plantas para sus clasificaciones, dice, es porque
suministran al hombre su alimento, necesidad perentoria que ocupa el primer
lugar en la conciencia del primitivo. Si se observan cultos totémicos,
se debe al deseo de dominar la especie –ya sea útil o peligrosa– y la creencia
en ese poder lleva consigo la idea de una comunidad de vida. Y, en cuanto
a la relación entre los aspectos sociológicos y religiosos del totemismo, la
magia y la especialización individual o familiar dan cuenta de los distintos
rituales, y como la familia tiende a convertirse en clan, la atribución de un
tótem diferente a cada clan se explica fácilmente. Y, así, “el totemismo se nos
manifiesta como una bendición dada por la religión al hombre primitivo, en su
esfuerzo por sacar del medio lo que puede serle útil, y en su lucha por la vida”
(22). Radcliffe-Brown al principio retomó la teoría de Durkheim, para criticar
su visión parcial, pues “ninguna teoría del totemismo es satisfactoria si no
se ajusta a una teoría más general que proporcione una explicación de muchos
otros fenómenos además del totemismo” (23), teniendo muy en cuenta sus
propias investigaciones de un pueblo no totémico –los nativos de las islas
Andaman concluye que las especies naturales son elegidas como representativas
de grupos sociales, como los clanes, porque ya eran objeto de ritual,
y no al revés, como dice Durkheim. No obstante, hacia el final de su vida,
Radcliffe-Brown contribuyó a liquidar la cuestión del totemismo, incluida
la interpretación psicoanalítica que le dio Freud en Tótem y Tabú, mediante
un análisis estructural que muestra cómo el supuesto totemismo no hace
más que expresar a su manera correlaciones y oposiciones que pueden ser
formuladas de otro modo, como hacen los chinos con su oposición de los
dos principios Yin y Yang (24). Es decir, los animales y objetos totémicos se
convierten en concepciones y relaciones del pensamiento reflexivo, a partir
de los datos observados, donde las especies naturales que se eligen tienen
mucho menos que ver con la bondad o maldad para ser consumidos o prohibidos
que con su plausibilidad para pensar. Lo cual viene a coincidir con
la interpretación de Lévi-Strauss, que sitúa el pretendido totemismo mucho
más en el área del entendimiento reflexivo que en el de la magia, de modo
que pueda satisfacer unas exigencias de orden intelectual, acordes con su
modo de entender el pensamiento salvaje (25).
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