LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

al cual, y de modo harto paradójico, el vocablo encontró su punto definitivo en
el lenguaje político e histórico, no fue concebida de ninguna manera como una
revolución, sino como una restauración del poder monárquico a su gloria y virtud
primitivas” (6).
En realidad, si queremos saber lo que se entiende hoy por revolución en un
sentido político tenemos que partir de las revoluciones del siglo xviii, norteamericana
y francesa, las cuales también fueron comenzadas por hombres que,
en principio, trataban de restaurar un estado de cosas anterior, perturbado por
los abusos y violaciones cometidas por la monarquía absoluta, en el caso de
Francia, y por el despotismo colonial, en el caso de Norteamérica. La mejor
prueba de que la palabra revolución seguía asociándose a esa idea restauradora
de vuelta al pasado está en que Tom Paine, revolucionario indiscutible de
su época, pensaba que los sucesos de Francia y Norteamérica estarían mejor
designados con el término “contrarrevolución”, dado que la palabra revolución
solía referirse al cambio de personas o medidas, pero no de principios. “Las
revoluciones ocurridas antiguamente –escribe Tom Paine en la introducción a
la segunda parte de Los derechos del hombre– no te nían en sí nada que interesase
a la masa de la humanidad. Se extendían únicamente a un cambio de personas
y medidas, pero no de principios, y surgían o desaparecían entre las transacciones
ordinarias del momento. Lo que ahora presenciamos puede llamarse, sin impropiedad,
contrarrevolución” (7).
En ambos casos, sin embargo, en Estados Unidos y en Francia, las cosas
fueron discurriendo por unas vías de liberación personal y de innovación política
tan sorprendentes y espectaculares que dejaron definitivamente acuñado
el nuevo sentido de la palabra revolución. Ya en la noche del 14 de julio de
1789, cuando Luis XVI, al enterarse por el duque de La Rochefoucauld-Liancourt
de la toma de la Bastilla y preguntarle si era “une revólte”, el duque le
contestó: “No, Sire, es una revolución”, en el sentido de que se había trastocado
la legalidad vigente por un movimiento irresistible que debía ser tomado
muy en serio. Se trataba de un levantamiento, en nombre de la libertad, que
excedía de lo que el viejo poder soberano del Rey podía controlar. Esta nueva
dimensión, será inteligentemente captada por Condorcet, al afirmar que “la
palabra revolucionario sólo puede aplicarse a las revoluciones cuyo objetivo es la
libertad” (8). La idea moderna de revolución irá unida a la imagen de un corte
brusco en el camino de la historia, que rompe con el pasado e inaugura una
historia nueva orientada hacia una mayor libertad. Trotsky, en su Historia de
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