LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

individual libre, sin coacciones ni más límites que los derivados de las propias
garantías del contrato.
Sin embargo, la amplia perspectiva que abría el predominio del contrato
sobre el estatus no iba a constituir un avance rectilíneo en la vida social, tal y
como lo concebían los doctrinarios del progreso en el siglo XIX. Al contrario,
los vaivenes en el curso de la historia, los ricorsi que decía Juan Bautista
Vico, hicieron retroceder la libertad que había logrado la familia romana. A
partir de las constituciones y las leyes de los emperadores cristianos, la Iglesia,
espoleada por la corrupción y el relajamiento moral de la decadente sociedad
romana, empezó a minar la libertad alcanzada por las nuevas formas familiares,
generando una reacción victoriosa contra las doctrinas abiertas y liberales
de los grandes jurisconsultos romanos de la época de los Antoninos (73). A
esta actitud y a esta reacción provocada por el cristianismo hay que unir la
conquista de los pueblos germánicos, con sus costumbres y sus ideas jurídicas,
constituyéndose las nuevas formas familiares de la Edad Media europea, donde
confluyen el derecho romano, el derecho germánico, el derecho canónico y
el ascetismo cristianos, dentro de las nuevas realidades sociales.
Los pueblos germánicos que conquistan el Imperio Romano traen una
idea patriarcal de la familia. Contaban, por supuesto, con tradiciones matriarcales,
que se pueden hallar en sus sagas, leyendas y epopeyas, incluyendo aquí
los Nibelungos, donde la venganza de Crimilda se suele parangonar con la venganza
de Orestes como acto simbólico del triunfo del principio patriarcal. Tácito
cuenta también, en su Germania, que los pueblos que la habitaban creían
que era propio de la mujer algo sagrado y profético, y que “los hijos de la hermana
honran por igual al tío materno que al padre”, afirmación que ha hecho
correr mucha tinta entre los partidarios de imaginar una necesaria y universal
etapa de matriarcado (74). Pero la Ley Sálica, que era una norma positiva y no
un canto épico, excluía a las mujeres de la sucesión al trono, y los españoles
aún andamos hoy debatiendo la conveniencia o la justicia de tal principio en
nuestro ordenamiento constitucional. Puestos a recordar precedentes germánicos
antiguos, se podía hablar de la costumbre heroica del rapto de la mujer,
a ser posible por la violencia. El derecho de propiedad sobre la mujer tenía su
origen en el rapto o en el modo menos heroico de la compra, que se conserva
sublimado en ciertas formas rituales de la boda y del matrimonio. Todavía en
el siglo xx, en plena región de Salzburgo, era frecuente que el padrino designado
por el novio se presentara en casa de la novia acompañado de una tropa
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