LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

ciedad española llegaba a los días revolucionarios de Francia con el espíritu de
las luces triunfante en una pequeña minoría, pero de las más activas del país.
A ese nuevo espíritu estaba contribuyendo de forma destacada la prensa
periódica. Aparte de la “vieja” Gaceta de Madrid, en la segunda mitad del
siglo xviii surgen una serie de publicaciones, algunas de muy corta vida, para
difundir las Luces, al lado de otras que sólo aspiraban a entretener. En los
años sesenta apareció El Pensador, fundado por José Clavijo, a imitación
del Spectator británico, que se dedicaba a una crítica mordaz de la sociedad
española, especialmente de la ignorancia clerical y de la nobleza ociosa (247).
Desaparecido seis años después, su auténtico continuador fue El Censor, de
Luis Cañuelo, donde se vertieron las ideas más luminosas y avanzadas de la
época, en una línea claramente secularizada. Pero otras publicaciones –como
El Corresponsal del Censor, El apologista universal. El Correo de Madrid,
El Correo literario de Europa, las Conversaciones de Perico y María,
El espíritu de los mejores correos literarios que se publican en Europa, El
Semanario erudito, y algún otro de presencia fugaz en nuestro panorama intelectual–
contribuyeron a la difusión de las ideas y a la crítica de una sociedad
que la oposición conservadora se empeñaba en mantener atada a la intolerancia
y a los privilegios tradicionales. Las Luces tenían que batallar en múltiples
frentes: la miseria, la incultura, la intolerancia, la superstición, la rutina, el
fanatismo, la deshonra de los trabajos mecánicos, la ociosidad de marqueses y
canónigos, el escolasticismo educativo, la persecución inquisitorial, la vanidad
trasnochada del hidalgo, la picaresca administrativa… Era una muralla china
lo que hacía falta derribar. Campomanes, Aranda, Floridablanca, Jovellanos,
eran hombres de acción, capaces de transformar en rápidos programas de
gobierno las ideas alumbradas por el progreso. El rey Carlos III constituía su
más firme apoyo, lo cual representaba mucho en unas circunstancias de poder
absoluto del monarca, que explica el celo de un reformador como Campomanes
por las prerrogativas de la soberanía real. Su Tratado de la regalía de
Amortización significaba una alianza de la filosofía con el trono, para utilizar
el poder omnímodo del soberano como palanca transformadora de la sociedad
española. Pero los obstáculos puestos al avance de las Luces eran continuos.
La Inquisición, embridada desde el regalismo ilustrado, mantenía, sin
embargo, una censura sobre el pensamiento nuevo que impedía la circulación
de las obras más dispares: desde las Confesiones, de Rousseau, al Fray Gerundio,
de Isla; desde los Delitos y las Penas, de Beccaria, al Año 2440, de Mercier. A
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