LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

Adam Ferguson mantiene, en su Ensayo sobre la Historia de la Sociedad
Civil, la idea básica de considerar a los grupos sociales, en vez de a los individuos,
como los sujetos fundamentales para el análisis histórico. Desde esa
perspectiva, estudia la evolución de la naturaleza cultural y social del hombre,
empezando por un primitivo estadio “incivilizado” y bárbaro, hasta
llegar a la “civilización”, en la que se constituye la “sociedad civil” con unas
relaciones de mando y subordinación claramente establecidas (192). Sus
reflexiones sobre la propiedad y la división del trabajo –su libro se publicó
una década antes del de Adam Smith– y su concepción claramente sociológica
del progreso de la sociedad humana es un claro precedente de la distinción
histórico-cultural entre salvajismo, barbarie y civilización, que hará el
antropólogo Morgan muy avanzado ya el siglo xix, y que ejercerá una gran
influencia en las ciencias sociales de ese fin de siglo. Ferguson prestó una
gran atención a las consecuencias que se derivan del progreso de las “artes
civiles y comerciales”, y a las circunstancias que originan la corrupción, la
decadencia de las naciones y la esclavitud política. Él sabe que la libertad es
el patrimonio de naciones civilizadas, en las que progrese al mismo tiempo
el desarrollo económico y el arte político, garantizando la justicia y los derechos
de los ciudadanos. Pero sabe también que la libertad es el resultado
del gobierno de la ley, y que la corrupción conduce siempre al despotismo y
a la esclavitud política (193).
Las ideas de Fergurson, como las de Hume, tuvieron una especial recepción
por parte de Lessing, una de las figuras clave de la Ilustración alemana,
tal vez el crítico más agudo que tuvo Voltaire en el siglo xviii, y el escritor
a quien se deben las bases de partida del historicismo alemán, aunque él se
inscriba en la órbita ilustrada, pero una órbita que es la de la Aufkláerung y
el idealismo. Dice Herbert Marcuse que el idealismo alemán ha sido considerado
como teoría de la Revolución Francesa, no tanto porque Kant, Fichte,
Schelling y Hegel ofrecieran una interpretación teórica de la Revolución,
como por el hecho de que escribieran su filosofía como respuesta al reto de
Francia de reorganizar racionalmente su vida política, de modo que se produjera
la conciliación de las instituciones políticas con la libertad y el interés de
los individuos. Aunque criticaron el Terror, los idealistas alemanes dieron la
bienvenida a la Revolución como aurora de un mundo nuevo (194). Pero la
situación alemana, a la hora de enfrentar la construcción de un nuevo orden
del mundo, definido por la razón, era muy distinta de las circunstancias en
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