LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

de la menor tranquilidad de espíritu para llevar una vida social mínimamente
ordenada, y la naturaleza humana sufre con él males espantosos, siendo buena
cualquier barrera que lo contenga, como podría ser el poder del clero, peligroso
en una república, pero conveniente en una monarquía despótica (156).
A veces, algunos se complacen en resaltar la tranquilidad y la paz que puede
disfrutarse en un régimen despótico, pero es un falso espejismo. “Como el
principio del gobierno despótico es el temor –escribe Montesquieu– el fin constituye
la tranquilidad; pero no se trata de ninguna paz: es el silencio de las ciudades
que el enemigo está a punto de ocupar” (157).
El telón de fondo de la libertad política preside todas las reflexiones de
Montesquieu y se inscribe en su preocupación por dotar al hombre de Estado
de los conocimientos del arte político que puedan deducirse del avance
de las ciencias. En este sentido, la obra del Barón de la Bréde culmina la
dirección del pensamiento político basado en el análisis empírico que Maquiavelo
había iniciado. Ello explica las acusaciones de maquiavelismo que
se han hecho a Montesquieu, derivadas de su ambigua relación con la obra
del florentino, pero que no tienen en cuenta el gran abismo que los separa
en cuanto a los fines y la justificación del poder (158). Montesquieu no
baja nunca la guardia en defensa de la libertad, alertando contra las dictaduras
encubiertas y las ideas tramposas de cualquier totalitario en potencia,
actitud espléndidamente reflejada en el incisivo Diálogo en el infierno
entre Maquiavelo y Montesquieu, que Maurice Joly publicó en Bruselas en
la segunda mitad del siglo xix (159). Montesquieu sabe que los dictadores
arruinan la libertad, empobrecen los países y acaban ellos mismos en la
más deshumanizada soledad. A diferencia de Maquiavelo, Montesquieu
desconfía siempre de los gobernantes excepcionales y de los hombres providenciales,
aunque se trate de déspotas ilustrados, como Federico de Prusia
o Catalina de Rusia, a quienes Voltaire, Diderot y otros enciclopedistas
rindieron admiración y elogios. Ya en Consideraciones sobres las causas de
la grandeza y decadencia de los romanos, al referirse a Tiberio y a su Ley de
majestad contra quienes cometieran cualquier atentado contra el pueblo
romano, Montesquieu afirmó que “no hay más cruel tiranía que la ejercida a
la sombra de las leyes y con los disfraces de la justicia” (160) y jamás abandonó
la idea de que, en una sociedad racionalmente constituida, las leyes deben
fundamentarse en la justicia, convencido de que ésta posee una estructura
objetiva que se puede descubrir y fijar.
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