LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

capacidad para protegerlos. En efecto, el derecho que los hombres tienen, por naturaleza,
a protegerse a sí mismos, cuando ninguno puede protegerlos no puede ser
renunciado por ningún pacto… El fin de la obediencia es la protección, y cuando
un hombre la ve, sea en su propia espada o en la de otro, por naturaleza sitúa allí
su obediencia, y su propósito de conservarla” (6). Esta protección, además de la
vida, debe extenderse y garantizar igualmente el derecho de propiedad, como
una prolongación y un atributo inherentes al individuo, de modo que el individuo,
la propiedad y el Estado protector vienen a ser inseparables.
Esa es también la posición de Locke. Todo el Segundo Tratado sobre el Gobierno
Civil responde a la concepción de un pacto social que garantice la
propiedad y una serie de libertades básicas, que para Locke son anteriores y
superiores al pacto y, por tanto, inalienables. El poder legislativo viene obligado
a supeditarse a lo establecido en el pacto constitucional como garantía de
tales derechos, y las leyes sólo se consideran legítimas cuando están encaminadas
a facilitar y desarrollar los derechos, empezando de modo especial por la
propiedad. “La primera y fundamental ley natural que ha de gobernar el poder
legislativo mismo –escribe Locke– es la protección de la sociedad y (en la medida
en que ello sea compatible con el bien público) la de cada persona que forma parte
de ella” (7). En lo cual confluye un reconocimiento de los derechos garantizados
por el Estado y, a la vez, una limitación de las funciones estatales. Esta
va a ser una cuestión central de la modernidad. Las doctrinas del pacto social
van encaminadas a legitimar un Estado de Derecho protector y guardián de
las libertades. Sin embargo, por la propia naturaleza del poder y por el carácter
intervencionista del Estado guardián, surge el peligro muy real de que sus
actos y decisiones destruyan las propias libertades. De ahí la preocupación de
todo el pensamiento liberal por establecer límites a la actuación del Estado,
que alcanzó una de sus mejores exposiciones en Guillermo de Humboldt.
Para Humboldt, el fin del Estado viene determinado por dos ideas básicas:
procurar el bien público y evitar el mal. El acento ha de ponerse, sin embargo,
en la evitación del mal, pues la búsqueda de la felicidad por parte del
Estado suele derivar en burocracia, indolencia y falta de libertad. Humboldt
se muestra muy crítico con la burocracia estatal y hace derivar la mayoría de
los males de la intervención del Estado, enemiga de la iniciativa individual,
de modo que si Mandeville había presentado, en la Fábula de las abejas, a los
vicios privados como generadores de virtudes públicas, ahora Humboldt va a
darle la vuelta a la ironía, considerando que la virtud pública da origen a los
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