LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

Posteriormente, Leonore Weitzman vino a mostrar que, efectivamente, el divorcio
suele tener unas consecuencias económicas muy distintas para hombre
y mujeres. Mientras la mayoría de los divorciados incluso mejoran su nivel de
vida después del divorcio, la mayoría de las mujeres y sus hijos pequeños ven
disminuir su nivel de vida y, con frecuencia, se desploman hasta la pobreza y
el desclasamiento social (181). Estudios ulteriores han relativizado las cifras
y las afirmaciones exageradas de Weitzman, pero la tendencia a la feminización
de la pobreza, tanto entre las divorciadas como en las mujeres solteras
con hijos, se mantiene. En el caso de España, este fenómeno de feminización
de la pobreza ha sido analizado en un estudio reciente de Isabel Madruga y
Rosalía Mota (182). En opinión de Salustiano del Campo, “el divorcio ha sido
históricamente el elemento principal de la privatización de la familia, hasta la
casi total desposesión de su naturaleza pública por las reclamaciones de sectores
sociales sumamente activos en la defensa de los derechos de la mujer. La paradoja
de que el éxito de esta reivindicación haya sumido a las divorciadas y a sus hijos
en la pobreza no es desgraciadamente una elucubración, sino el resultado de unas
fuerzas económicas poco estudiadas y de unos factores sociales y culturales bastante
complejos” (183).
Las fuerzas y los factores económicos en relación con los cambios familiares
es, precisamente, el objetivo que se planteó el economista Gary Becker
en su Tratado sobre la familia, cuyo propósito abría las páginas iniciales de
este ensayo, y que procede volver a tomar ahora. Tal propósito es arriesgado,
porque implica introducir un análisis económico racional en un mundo como
el de la familia, cargado de connotaciones ideológicas, de factores emotivos y
culturales y de activismo político, especialmente espoleado por el movimiento
feminista. Con ello iba a topar Becker, desde el momento en que planteó la
división del trabajo y las decisiones óptimas sobre la asignación de tiempo en
hogares multipersonales, teniendo en cuenta las habilidades de los distintos
miembros de la familia, los conflictos entre los incentivos que les afectan y
la ventaja comparativa para asignar los recursos del hogar en función de la
eficiencia. No sirvió de mucho que quisiera curarse en salud, con una aclaración
previa: “Uno de los supuestos más importantes de este apartado –escribe– es
que en principio todas las personas son idénticas; las diferencias de capacidad son
el resultado de diferentes experiencias y de otras inversiones en capital humano.
Incluso bajo este supuesto extremo, los hogares multipersonales tenderían a establecer
una pronunciada división del trabajo entre sus miembros en la asignación
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