LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

política española de hoy, principalmente por los decretos centralizadores de la
Nueva Planta que vino a imponer Felipe V, así como por la introducción de la
Ley Sálica, que excluía a las mujeres de la sucesión al trono y que había de derivar,
en el siglo xix, en una malhadada ristra de guerras civiles carlistas (36).
Sin embargo, a pesar de la abundante literatura de la decadencia, en el
dieciochesco Siglo de las Luces va a cobrar especial fuerza la idea de España y
de la nación española, como mostró G. Anes (37). Ello, claro está, se verá de
forma distinta por el grupo de los ilustrados o por el sector más conservador
y reaccionario, que polemizarán también en torno a los caracteres nacionales
que definen o deben definir a la nación española. En este sentido, se hallaba,
por un lado, el tópico interno de España como nación decadente. Por otra
parte, la visión externa que se tenía desde fuera, especialmente por parte de
ingleses y franceses, de España como nación inerte y decadente, lo cual servía
para reavivar la polémica interna española. Carmen Iglesias ha estudiado con
finura esa visión de España desde el exterior, como algo que ha tenido una notable
repercusión en la idea que los españoles se han hecho de su propio pasado
(38). La imagen más o menos deformada que se tiene de un país extranjero
es corriente en todas las latitudes. Sin embargo, en el caso de España se le ha
prestado una excesiva atención por parte de los españoles, hasta el punto de
que muchas críticas y estereotipos –leyenda negra incluida– se han interiorizado
como propias y han vuelto a reforzar lo que desde fuera se había insinuado.
Lo cual es grave, porque muchos de esos tópicos y estereotipos proceden de
la época en que España era una potencia imperial y de países que han sufrido
las consecuencias de la dominación española, y no sólo en Flandes o Italia. Si
dejamos a un lado a Felipe II y la leyenda negra, cuya historia se ha revisado a
fondo con motivo del centenario, durante la Ilustración, el juicio de franceses
y de ingleses tuvo notable repercusión, por la fuerte personalidad intelectual
de algunos de los críticos y la incidencia en los nuevos valores de la ciencia, el
trabajo y la tolerancia. Que Francesco Guicciardini, embajador de Florencia
ante Fernando el Católico, hubiese dicho que todos los españoles tenían fumo
di fidalgo en la cabeza, no tuvo demasiadas consecuencias. Que Montesquieu
dijera que, en España, el máximo prestigio se adquiría por estar sentado, sin
hacer nada, en una silla; o que Voltaire afirmara que, en España “nada se conoce
de cuanto hace la vida cómoda”, contribuyó decisivamente a la idea de falta
de laboriosidad y de sentido práctico de los españoles, que ha ocupado un
gran lugar en nuestra propia visión de la historia moderna de España.
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