LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

Esta teoría de Durkheim era contraria a la que mantenía, por las mismas
fechas, James Frazer, quien, en su voluminosa obra Totemismo y Exogamia,
consideraba que el parentesco derivaba de la condición del matrimonio, que
habría comenzado inicialmente por un matrimonio de un grupo de hombres
con un grupo de mujeres, sometidos a la exogamia y el tabú del incesto (20).
Para Frazer, en contra de Durkheim, la exogamia no depende del totemismo,
sino que es un simple medio de prohibir el matrimonio entre parientes
próximos, que a través de restricciones sucesivas derivaría en el matrimonio
individual, contrapunto de la promiscuidad primitiva anterior al matrimonio
de grupo. De esta forma, Frazer establecerá el parentesco básicamente a partir
de los lazos de la sangre, mientras que Durkheim considera que el parentesco
viene esencialmente constituido por obligaciones jurídicas y morales que la
sociedad impone a los individuos. El debate, sin embargo, estaba llamado a
perder importancia a la luz de la investigación antropológica posterior, que
iba a derrumbar tanto la boga del totemismo como las concepciones evolucionistas
que partían de la promiscuidad primitiva, para situar a la familia y el
parentesco bajo nuevas coordenadas.
En cuanto al totemismo, Lévi-Strauss ha dado cuenta de sus avatares,
desde sus orígenes y gran boga en las dos primeras décadas del siglo xx, en
El totemismo en la actualidad (21). Inventado el concepto del totemismo
por el escocés McLennan, alcanzó un gran florecimiento en la antropología
y la historia religiosa para dar respuesta a una serie de relaciones del hombre
con la naturaleza, la determinación de los clanes, las reglas exogámicas
del matrimonio y su relación con el parentesco. Al fin y al cabo, la palabra
tótem procede de la lengua algonquina y quiere decir algo así como “ese
es de mi parentela”. Mediante el tótem se expresaba la pertenencia al clan,
que solía llevar nombres de animales o de plantas. Durante su florecimiento
intenso, el totemismo lo invadió todo y Australia era la gran proveedora de
material etnográfico, que se distribuía en las varias e imaginativas teorías
interpretativas. En un libro de Van Gennep, aparecido en 1920, se llegan a
enumerar unas cuarenta teorías diferentes sobre el totemismo. Pero, ya en
1910, un profundo estudio crítico de A. Goldenweiser puso en duda que
existiese parentesco entre el clan y su tótem y, desde luego, existían pueblos
donde había clanes, pero no tótems, y al revés. La crítica antropológica fue
eliminando el interés por lo que se reveló como ilusión totémica, reducida
a un sistema clasificatorio y a ciertas actitudes rituales. Incluso dentro de la
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