LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

ellísimos en los países que descubrieron y colonizaron con miras a honrar su
creencia y a honrarse a sí mismos como hijos de Dios y como hijosdalgo “por natura”.
Dejaron a otros el cuidado de descubrir las propiedades físicoquímicas de la
cocaína y la quinina americanas, o el cultivo de la patata, dado que semejantes
tareas no interesaban a aquellos buscadores de eternidad. Tuvo que ser así, dadas
las limitaciones de la vividura hispánica” (204). La verdad es que tales buscadores
de eternidad sí buscaron también minas de oro y plata; desarrollaron los
más modernos métodos de explotación minera y de tratamiento de la plata,
como la amalgama; descubrieron nuevos minerales, como el wolframio; catalogaron
y estudiaron toda la flora y la fauna del Nuevo Mundo; no sólo trajeron
a Europa las patatas, el maíz y el oro, sino que llevaron a América el café,
los caballos, las universidades y los esclavos; descubrieron y cartografiaron la
mayoría de las tierras de los nuevos mundos, haciendo la mayor contribución
a la ciencia geográfica que se conocía hasta entonces; aportaron múltiples
plantas medicinales a la nueva farmacología y, si dejaron a otros descubrir
las propiedades de la quinina, fueron los primeros en descubrir muchas otras
propiedades, que puede comprobar cualquiera que lea el temprano libro de
Nicolás Monardes sobre la Historia medicinal de las cosas que se traen de Indias
y sirven en Medicina, que se publicó en Sevilla en la temprana fecha de 1574.
Las frases de gran elocuencia sobre la vividura y la búsqueda de eternidad
merecen el elogio que se debe a la inteligencia y la belleza literaria, siempre
que no pretendan excluir otras realidades, tal vez menos brillantes, pero más
ciertas y seguras (205).
Una nueva forma de acercarse al estudio de la historia, partiendo de distintos
aspectos y variables, desde la economía a la religión, desde la literatura a la
antropología, desde la ciencia y la tecnología al derecho y la organización administrativa,
ha deparado en la segunda mitad del siglo xx una serie de investigaciones
y estudios, que han originado la nueva visión del siglo xviii y de las
Luces en España. A partir del gran libro pionero de Jean Sarrailh, que marca la
nueva orientación, los estudios de Maravall, Domínguez Ortiz, Richard Herr,
Miguel Artola, Gonzalo Anes, Defourneaux, Mestre, Elorza, Carmen Iglesias,
y tantos otros, han puesto de manifiesto que la Ilustración sigue en España
un camino parecido al de otros países europeos, con diferencias en el tiempo
de maduración y con características peculiares, como ocurre también en
otras partes. Ortega había dicho que el siglo xviii, ese gran siglo “educador”,
había sido un siglo perdido para España. “Cuanto más se medita sobre nuestra
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