LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

hijos adoptados, o mediante un segundo matrimonio. De ahí se desprenden
tres tipos de relación en la familia elemental: entre padres e hijos, entre
hermanos hijos de los mismos padres, y entre marido y mujer padres de los
mismos hijos. Después de estas relaciones de primer grado de la familia elemental,
se constituyen las relaciones de segundo grado, derivadas de la unión
de dos familias elementales mediante un miembro común, como padre del
padre o hermano de la madre. Y, en tercer grado, aparecen relaciones como
las que se refieren al hijo del hermano o a la esposa del hermano de la madre.
Estos distintos grados de relación van unidos a ciertos derechos y deberes y a
diversas formas de comportamiento, donde destaca el tabú del incesto, pero
también determinadas formas de intercambio. Es más: el incesto llega a ser
considerado no tanto en su aspecto negativo de prohibición, como en el de
una obligación positiva de realizar intercambios y regalos, con exigencia de
reciprocidad, que incluye de forma primordial el intercambio de mujeres.
Marcel Mauss, Malinowski y G. Davis abren esta concepción amplia del intercambio,
que culminará en la teoría de Lévi-Strauss sobre las estructuras
elementales de parentesco.
Malinowski, en su bello libro Los argonautas del Pacífico Occidental, que
evoca la epopeya de Jasón y sus compañeros helénicos, ha descrito el sistema
de intercambio y comercio intertribal de las poblaciones navegantes de las islas de
los mares del Sur que lleva el nombre de Kula. Se trata de un intercambio
de gran recorrido y amplio círculo de islas, que constituye un circuito cerrado
por el que circulan sin cesar dos tipos de artículos, y solamente dos, en sentidos
contrarios: el de los collares de concha roja, que se desplaza en el sentido
de las agujas del reloj; y el de los brazaletes de concha blanca, que se mueve en
la dirección opuesta. En la continua navegación de las canoas que portan los
dos artículos, hombres de las distintas islas y poblaciones mantienen los encuentros
entre los dos circuitos que facilitan el intercambio de unos artículos
por otros, los cuales circulan continuamente (38). El Kula sólo se puede considerar
comercio en un sentido amplio de intercambio de bienes –brazaletes y
collares– pero no es un trueque, ni mucho menos una compraventa. Se trata
de la entrega de un regalo ceremonial al que debe corresponderse con otro regalo
equivalente; no en el acto, sino pasado un cierto tiempo indeterminado.
La importancia del regalo de devolución se deja al criterio y posibilidades del
que lo hace, pero “noblesse oblige”, y la grandeza y la riqueza se muestra en la
generosidad de las devoluciones y de los regalos, que caracterizan el sistema de
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