LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

lugar respecto a Francia. Pero el humanista portugués Damiao de Gois, gran
amigo de Erasmo, utilizó al propio Servet para hacer una defensa de España y
su cultura frente a las opiniones más hostiles del cosmógrafo alemán Sebastián
Münster. En el Barroco y las Luces, esta tendencia va a continuar en aumento.
Baltasar Gracián, en su Criticón, aprovecha el relato del mito de Pandora
para situar los diferentes males, escapados de la caja abierta, en determinados
países. De esta forma, la soberbia, primera en todo lo malo, se apoderó de
España; la codicia, que venía detrás, lo hizo de Francia; el engaño, de Italia;
la ira, de África; la gula y la embriaguez, de Alemania; la inconstancia, de
Inglaterra; la simplicidad, de Polonia; la infidelidad de Grecia; la astucia,
de Moscovia; la atrocidad, de Suecia; la injusticia, de Tartaria; la cobardía,
de China; la temeridad, de Japón; la pereza, que llegó tarde, tuvo que pasar
a América, a morar entre los indios; y la lujuria, “pareciéndole corta una sola
provincia, se extendió por todo el mundo, ocupándolo de cabo a rabo” (31).
Comentarios parecidos a los de Gracián se hallan, en la misma época, en
el británico Daniel Defoe y en el francés Houdar de la Motte, o en el señor
de Brantóme. Se trata de que cada país se va viendo a sí mismo de una determinada
manera, mientras que los extranjeros lo hacen igualmente, tanto
respecto de sí mismos como de los demás. Y todos tratan de ver con benignidad
sus malas cualidades y de engrandecer y exaltar sus virtudes. La escasa
consistencia de la mitología de los caracteres nacionales, se revela en las grandes
sorpresas que se producen al encontrarse con las apreciaciones pasadas y
los cambios generados en el curso de la historia. A principios del siglo xviii,
se pensaba que los ingleses eran una nación muy propensa a la revolución y
el cambio, mientras se veía a Francia como un país estable y sólido. Todavía
Voltaire escribe: “Los franceses opinan que el gobierno de Inglaterra es más tempestuoso
que el mar que le rodea, y esto es realmente cierto”. Un siglo después,
los ingleses eran vistos como una nación impasible y flemática, enemiga de la
revolución violenta, mientras los franceses aparecen como un pueblo dado a
la práctica y a la doctrina revolucionaria. Los alemanes, a comienzos del siglo
xix, aparecían como un pueblo poco práctico, muy dotado para la filosofía, la
música y la poesía, y muy inepto para los negocios y el desarrollo industrial.
Sin embargo, los estereotipos tienden a perpetuarse y la perfidia inglesa, la
barbarie teutónica o el orgullo y la pereza española asoman en cuanto se presenta
la oportunidad. De ahí la dificultad de abordar cuestiones como el ser
de España (32).
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