LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

vicios privados. Tal y como él ve las cosas, el crecimiento burocrático del Estado
conduce a la atrofia de la sociedad civil, entorpeciendo el libre juego de las
fuerzas individuales y la vitalidad de la nación. El desarrollo de la profesión de
funcionario “hace que los servidores del Estado, dependan más de la parte gobernante
del Estado, que les paga, que de la propia nación –escribe en Los límites de
la acción del Estado–. Por lo demás, la experiencia misma se encarga de demostrar,
los peligros ulteriores que de ahí se derivan: la tendencia a confiar siempre en la
ayuda del Estado, la falta de independencia, la vacua vanidad, la inactividad y
la mezquindad” (8). Esta tendencia al crecimiento irreversible de la burocracia
estatal es imparable. De ahí que sea preciso fijar los fines de una manera negativa,
a partir del principio de que aquel no debe mezclarse en nada que no
corresponda a la seguridad del ciudadano. Lo cual implica una concepción del
Estado como instrumento básico de protección. “Creo –escribe Humboldt–
que puedo establecer este primer principio positivo: que el mantenimiento de la
seguridad, frente al enemigo exterior, como frente a las disensiones interiores, debe
constituir el fin del Estado y el objeto de su actividad” (9).
Esta doctrina se aviene bien con la que había mantenido Adam Smith en
La riqueza de las naciones. Según Smith, la separación de la política del orden
autónomo de la economía es una condición esencial para que florezca la riqueza
de las naciones. Sin embargo, considera también que al Estado soberano le
incumben unos deberes y unas funciones ineludibles: proteger a la sociedad
contra la violencia o la invasión de otros países; proteger a los miembros de la
sociedad contra las injusticias y los abusos de otros miembros; y emprender y
mantener obras y servicios necesarios que excedan de las posibilidades de los
particulares y de su marco privado de intereses (10). En principio, el mercado
puede funcionar por sí mismo, en función del egoísmo personal y del interés
privado: “el hombre reclama en la mayoría de las circunstancias –escribe– la
ayuda de sus semejantes y en vano puede esperarla sólo de su benevolencia. La conseguirá
con mayor seguridad interesando en su favor el egoísmo de los otros y haciéndoles
ver que es ventajoso para ellos hacer lo que les pide. No es la benevolencia
del carnicero, del cervecero o del panadero la que nos procura el alimento, sino la
consideración de su propio interés. No invocamos sus sentimientos humanitarios,
sino su egoísmo, ni le hablamos de nuestras necesidades, sino de sus ventajas” (11).
En función de ese planteamiento, cada uno sólo persigue su propio interés y
su ganancia propia, aunque, en ello, “es conducido por una mano invisible
a promover un fin que no entraba en sus intenciones. Mas no implica mal
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