LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

pasado universitario de tal o cual ciudad. Ante la fiebre instauradora de edificios
universitarios que nos invade, no es malo recordar que ya tuvimos un
florecimiento universitario en ciudades como Baeza, Sahagún, Ávila, Oñate,
Orihuela, Tortosa, Osuna, Sigüenza, Burgo de Osma, Gerona, Mallorca,
Vich, Almagro, Tarragona o Gandía, de cuyo florecer han quedado escasos
frutos. De las nuevas universidades creadas en Castilla, la más importante
fue la de Alcalá, seguida por las de Santiago, Granada y Sevilla. En Aragón,
la universidad más importante fue la de Valencia, seguida por Zaragoza, en
competencia estéril con las medievales de Lérida y Huesca. En conjunto, el
número de estudiantes era muy elevado para la época, sobre todo en Castilla.
Los cálculos de Kagan estiman que Castilla, junto con Inglaterra, era el país
europeo con mayor peso en la enseñanza superior (84). Ahora bien, ¿hacia
dónde se orientaba esa enseñanza, incluso en su época de esplendor?
Las universidades pequeñas y los colegios-universidades carecen de interés.
Eran unos centros provincianos, al servicio de las necesidades administrativas
locales, que sólo excepcionalmente alumbraban algún conocimiento. Las
grandes universidades del Imperio eran Salamanca, Alcalá y Valladolid, y en
realidad estaban al servicio de las necesidades imperiales, Inquisición incluida.
De ahí la preponderancia del estudio del Derecho, en detrimento de las
ciencias, las artes y la misma teología. En contra de una creencia muy extendida,
los estudios teológicos en España, salvo un pequeño período, tuvieron
poco desarrollo en comparación con el predominio avasallador del Derecho,
la gran cantera proveedora de cargos administrativos, de clérigos con formación
jurídica y de abogados que debían ocuparse del interminable número de
pleitos sobre mayorazgos, impuestos, límites de propiedad, rentas, derechos
señoriales y otras cuestiones litigiosas. La burocracia y los pleitos agotaban la
mayor parte del esfuerzo universitario de entonces. Cisneros quiso imprimir
a la Universidad de Alcalá un aura renacentista, de preocupación por las artes
y las humanidades, que iba desde la edición de la Biblia políglota al establecimiento
del Colegio Trilingüe. Pero, incluso en Alcalá, el impulso renacentista
fue poco duradero; con el final de los erasmistas, con la persecución
inquisitorial y con las dificultades creadas al pensamiento libre también se fue
imponiendo en ella la primacía del derecho. La vanguardia de los estudios de
Medicina estaba en la Universidad de Valencia, donde se mantenía la tradición
de la escuela anatómica de Vesalio y de una medicina experimental que
irradió a otras universidades, pero la profesión médica tuvo siempre sobre
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