LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

descuidos frente a los controles del poder, una vez proclamados solemnemente
los grandes principios. Los revolucionarios franceses no adoptaron ninguna
medida práctica eficaz para el control del poder, como hicieron los padres
fundadores norteamericanos. Pero eso mismo hicieron los protagonistas más
lúcidos del Antiguo Régimen, dejando ahora a un lado a Montesquieu. Los
fisiócratas de laisser faire, laisser passer, no sólo no plantearon ninguna garantía
contra los abusos del po der, sino que se opusieron a ellas. Tocqueville recuerda
que Quesnay había dicho: “el sistema de contrapesos en un gobierno es una idea
funesta”, y que la única garantía para impedir los abusos que proponía era la educación
pública, pues “el despotismo es imposible si la nación está ilustrada” (165).
Es comprensible que este análisis lúcido de Tocqueville no encajara en las
visiones grandilocuentes de la mística revolucionaria, y no debe sorprender su
escasa influencia posterior, eclipsado por las grandes síntesis republicanas y
marxistas en torno a la Revolución. Hubo que esperar a la segunda mitad del
siglo xx para que se hiciera justicia a la gran obra de un pensador brillante,
que nos dejó, además, unos Recuerdos de la Revolución de 1848, que contienen
unas importantes observaciones, no sólo sobre la novedad que significaban
los sucesos del 48, sino también acerca del período intermedio entre ellas y la
Revolución de 1789. He aquí un texto revelador de esa finura en el análisis:
“Nuestra historia –escribe en los Recuerdos– desde 1789 a 1830, vista de lejos y
en su conjunto, se me aparecía como el marco de una lucha encarnizada, sostenida
durante cuarenta y un años, entre el antiguo régimen, sus tradiciones, sus recuerdos,
sus esperanzas y su hombres representados por la aristocracia, de una parte,
y la Francia nueva, capitaneada por la clase media, de otra. Me parecía que el
año 1830 había cerrado este primer período de nuestras revoluciones, o mejor, de
nuestra revolución, porque no hay más que una sola, una revolución que es siempre
la misma a través de fortunas y pasiones diversas, que nuestros padres vieron
comenzar, y que, según todas las probabilidades, nosotros no veremos concluir.
Todo lo que restaba del antiguo régimen fue destruido para siempre. En 1830,
el triunfo de la clase media había sido definitivo, y tan completo, que todos los
poderes políticos, todos los privilegios, todas las prerrogativas, el gobierno entero,
se encontraron encerrados y como amontonados en los estrechos límites de aquella
burguesía, con la exclusión, de derecho, de todo lo que estaba por debajo de ella,
y, de hecho de todo lo que había estado por encima. Así, la burguesía no sólo fue
la única dirigente de la sociedad, sino que puede decirse que se convirtió en su
arrendataria. Se colocó en todos los cargos, aumentó prodigiosamente el número
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