LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

y la iniciativa individual, en virtud de la evolución del poder de la corona y
del Parlamento, y del giro peculiar que aquí adoptó la Reforma religiosa. El
Renacimiento y la Reforma afectaron, en grado diverso y con desfases cronológicos,
a todos los países europeos, que fueron cambiando las formas y
estructuras medievales por la nuevas realidades unificadas del Estado moderno,
el cual concentró el poder en manos de los reyes, empezando por España,
Portugal y Francia, verdaderos adelantados de la nueva realidad política. “Pero
mientras en Francia y España –escribe Trevelyan– la nueva monarquía estaba
aliada con la antigua iglesia, en Inglaterra lo estaba con el antiguo parlamento.
En Francia y en España la religión medieval fue mantenida, mientras los parlamentos
medievales decayeron y el derecho imperial romano fue aceptado como base
del poder absoluto del príncipe. En Inglaterra fue cambiada la religión medieval,
mientras conservábamos los parlamentos medievales, el Common Law nativo
y el carácter constitucional de la monarquía. La distinción entre Inglaterra y la
Europa continental, en particular la Europa latina, que la conquista normanda
había oscurecido, se destacó una vez más por estos desarrollos opuestos en ambos
lados del Canal” (67).
Las cosas fueron algo más complejas de lo que sugiere ese esquema de Trevelyan,
pero sí es cierto que a los dos lados del Canal se establecieron modelos
y ritmos distintos en la evolución del Estado moderno. La Inglaterra de los
Tudor siguió manteniendo la mayoría de los órdenes, instituciones y corporaciones
de la vida medieval. Las universidades, la nobleza, el clero, las corporaciones
de las ciudades, continuaron manteniendo sus antiguas formas, salvo
en el caso de las órdenes monásticas, que no pudieron encajar en el nuevo
sistema y fueron suprimidas. En cambio, los viejos privilegios feudales y eclesiásticos
fueron abolidos, de acuerdo con la nueva idea de un Estado nacional
encargado de velar por las libertades de cualquier súbdito inglés y de regular
los intereses comunes, como ocurrió en el caso del comercio. Se produjo,
además, una declaración de igualdad ante la ley para todos los ciudadanos,
ya fueran nobles o comunes, clérigos o laicos. En principio, bajo los Tudor,
que entronizaron la total independencia de la nación soberana encarnada en
la persona del rey, el parlamento iría desarrollando sus funciones de la mano
de los propios príncipes, haciéndose cargo de lo que constituye un Estado
moderno. Pero los Tudor, en realidad, tomaron en su mano la regulación y el
control de la economía, de las normas del aprendizaje, del nombramiento de
los jueces de paz y hasta del cuidado de los pobres, extendiendo su poder de
– 304 –