LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

V
La razón de Estado constituye el contrapunto doctrinal de la política mercantilista
del Estado moderno. En su libro clásico sobre La época mercantilista,
Eli Heckscher considera que “el poder del Estado era la mira central del
mercantilismo” (97). Por supuesto, ése es uno de los rasgos definitorios del
mercantilismo, al lado de otros, que a veces se han destacado más, y que
Heckscher estudia ampliamente en diversos apartados de su obra: el carácter
unificador de la realidad económica y social, al mismo tiempo que la política;
la preocupación por convertirse en un sistema proteccionista de la riqueza y de
los intereses del país; la concepción de la vida económica como una estrecha
conexión entre el mundo del dinero y el de las mercancías, ideando la balanza
comercial en un sistema que tiende a identificar riqueza y dinero; y la consideración
de una serie de aspectos morales y sociales, desde la libertad industrial
y el comercio conquistador hasta la valoración de los intereses y el lucro o la
ambivalencia ante la esclavitud. Es decir, se trata de una concepción global
y profunda del mercantilismo, que Heckscher formula como cinco grandes
sistemas: como sistema unificador, como sistema de poder, como sistema proteccionista,
como sistema monetario y como concepción global de la sociedad
enmarcada dentro de la acción del Estado (98).
Aquí nos interesa el mercantilismo como sistema de poder, que pretendía
servirse de las fuerzas económicas, no tanto en interés prioritario de los súbditos,
como proclamará después el liberalismo, sino para fortalecer el poder
del Estado, especialmente en el orden externo frente a otros Estados. El poder
unificador del Estado en el interior de sus territorios se concibe como un medio
indispensable para poder emprender una gran política exterior, verdadero
objetivo de una política digna de tal nombre. Y esto no debe interpretarse
en un sentido nacionalista, con las connotaciones patrióticas y sentimentales
que le dió el romanticismo. En la política mercantilista lo decisivo era el
Estado, no la nación, y tal corporación coactiva, entendida en el sentido de
“autoridad sobre las autoridades”, que decía Jellinek, definía cuáles eran los
verdaderos intereses a perseguir en la misma actividad mercantil, supeditada
– 67 –