LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

Vico, que se ganaba la vida como profesor menor de retórica en la Universidad
de Nápoles, sin que nunca le concedieran el acceso a una cátedra
más brillante y mejor pagada de derecho o de filosofía, como nos cuenta en
su Autobiografía (134), comenzó tempranamente a darle vueltas al método
científico, llegando a la conclusión de que las matemáticas eran unas ciencias
que conducían a verdades irrefutables, de validez universal, porque eran un
producto de la inteligencia humana, siendo imposible esperar el mismo resultado
del estudio de realidades existentes, ajenas a la creación del hombre. San
Agustín había dicho que uno solamente puede conocer con plenitud aquello
que uno mismo ha hecho, y Vico hizo uso de esta expresión para aplicarla al
método científico. Es un contrasentido querer aplicar las reglas para el estudio
de la física, al estudio del mundo del hombre dentro del cual nos examinamos
a nosotros mismos o a los demás hombres en sociedad.
Se presentaba, claro está, el problema del estudio del pasado. Nosotros
podemos comprendernos a nosotros mismos, a los hombres de nuestra época
y a las obras humanas contemporáneas, porque nos hallamos dentro de una
misma perspectiva cultural; pero, ¿y el pasado? ¿podemos entender los mitos
griegos, las religiones hindúes, los pensamientos de Cicerón? Aquí Vico da
otro paso decisivo, diciendo que, para ello, necesitamos comprender su mundo,
situarnos en la perspectiva desde la que nuestros antepasados veían su
propio mundo, cosa harto difícil, pero que podemos lograr haciendo un uso
inteligente de la fantasía, es decir, de la facultad de imaginar situaciones en las
que pueden hallarse otros hombres, sirviéndonos de todos los hechos y datos
que podamos reunir. De este modo, Giambattista Vico no sólo se presentó
como el “descubridor” del método de la comprensión –el de Weber y del historicismo
alemán– sino que también resulta el padre del concepto moderno
de cultura (135).
La Ciencia Nueva permitirá comprender lo que hicieron los hombres
en el mundo en que vivieron, cuáles fueron sus metas, sus necesidades, sus
ideales. La historia, en la concepción de Vico, será un relato de la sucesiva
experiencia y variedad cultural de los hombres, que nos mostrará la
continua transformación de unas culturas en otras, pues lejos de existir un
progreso lineal de la historia, las culturas nacen, crecen y mueren, como
decían las viejas concepciones cíclicas. Los pueblos pasan por unos estadios
evolutivos, desde el primitivismo a la madurez, hasta que se produce el derrumbe
moral y se retorna la barbarie primitiva. Todo se halla sometido a
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