LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

triunfo de la independencia de las Provincias del Norte. Guillermo de Orange
llegó al poder como héroe de las clases medias, aunque la oligarquía no perdió
sus privilegios y la única concesión de Guillermo al radicalismo fue la abolición
del catolicismo. “De este modo –escribe Smit– la revolución de Holanda
y Zelanda tomó un carácter definitivo: representó la victoria de los estamentos
burgueses frente a la nobleza y al gobierno central. Pero era un carácter que sólo se
ajustaba a la estructura de estas provincias” (41). Alguien puede pensar que es
un tanto paradójico que Guillermo de Orange, que estableció una oligarquía
en Holanda, fuese aclamado en el sur de los Países Bajos como héroe de la
democracia gremial, y que el calvinismo, base de la oligarquía del norte, se
convirtiera en un arma poderosa contra la burguesía del sur. Pero así son las
ironías de la historia, ironías que no pueden experimentarse por parte de los
protagonistas, como sabía muy bien Reinhold Niebuhr, pues “su conocimiento
depende de un observador que no sea hostil a la victima de la ironía, y que no niege
el elemento virtud que ha de constituir parte de la situación irónica” (42). En
cualquier caso, ironías aparte, en el sur, la decisión histórica correspondió al
poder militar de los españoles, que consolidaron el dominio de la monarquía
hispana de los Habsburgo, mientras en el norte se estableció una república
burguesa, mercantil y calvinista. Algunos pensaron que, en una época de grandes
Estados, una república pequeña tendría escasa viabilidad, pero la verdad
es que funcionó mejor y alcanzó una estabilidad y un desarrollo mayores que
los de otras monarquías europeas, introduciendo las reformas necesarias para
que pudiera alcanzar ese vigor que Fernand Braudel consideraba propio de los
Estados de medianas dimensiones, a comienzos del siglo xvii (43). En contra
de lo que puedan afirmar algunos categóricos intérpretes del determinismo
unicausal, la independencia de Holanda no fue un irresistible movimiento de
la historia, sino una conjunción de factores económicos, políticos y religiosos,
donde ocuparon un gran lugar los errores del gobierno español y su voracidad
fiscal, pero igualmente la personalidad y la habilidad de Guillermo de Orange
para aprovechar bien la oportunidad histórica. La nueva república se convirtió
en la primera muestra clara de un país capitalista y burgués, pero conservando
muchos elementos del pasado, que impiden considerar el levantamiento y
guerra posterior como una auténtica revolución moderna.
En el caso de las rebeliones en la monarquía española de mediados del
siglo XVII, Joh Elliot hizo un interesante análisis comparativo de los sucesos
de Cataluña, Portugal, Nápoles y Sicilia. En su libro de los años sesenta, La
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