LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

de los países de vanguardia, por su atraso en las ciencias y el arte y por su
valoración ne gativa del trabajo útil, mientras se honra a nobles ociosos, “fantasmones
que nada hacen toda la vida, sino pasear calles, abultar corrillos y comer
la hacienda que le dejaron sus mayores” (236). El trabajo se une a la valoración
de la cultura como instrumentos de reforma del país, que exige el estudio de
las ciencias útiles y el cambio de los programas educativos. Los ilustrados de la
segunda mitad del siglo van a insistir en la pasión por la cultura como forma
de promover la felicidad del pueblo. En la Memoria sobre educación pública,
se pregunta Jovellanos “¿Es la instrucción pública el primer origen de la prosperidad
social? Sin duda… con la instrucción todo se mejora y florece; sin ella todo
decae y se arruina en su estado” (237). Además, como advierte Sarrailh, “La
cultura es un talismán más precioso aún, puesto que es un instrumento de paz”
(238) generando un sentimiento de fraternidad humana. Pero esa cultura,
para que sea eficaz, ha de ser dirigida y orientada. Los saberes inútiles, fustigados
por el Padre Isla en su Fray Gerundio de Campazas, deben sustituirse por
una instrucción práctica que haga prevalecer lo útil sobre lo curioso (239).
Campomanes distingue la educación técnica de la educación general (240) y
Jovellanos reclama cartillas técnicas que sirvan para la aplicación de la ciencia
a la labor humana. La contraposición de los institutos de “útil enseñanza” a
las carreras literarias, de las ciencias utilitarias a las ciencias intelectuales, no
significa menosprecio del pensamiento, sino exigencia de que el pensar sirva a
la acción. La mera retórica especulativa y las variedades lógicas de los escolásticos,
verdadera plaga de nuestra enseñanza, justificaban algunas exageraciones
ilustradas, como la de Campomanes, cuando afirmaba que la invención de la
aguja de coser debía preferirse a la lógica de Aristóteles.
La doctrina de los ilustrados quiere reformar la educación general, extendida
a todos, y las enseñanzas técnicas, destacando la creación de centros como
el famoso Instituto de Gijón, la gran pasión de Jovellanos, donde se centraba
la enseñanza en torno a las cátedras de Matemáticas, Mineralogía y Náutica,
complementadas con las de Inglés y Francés. Pero también la enseñanza
universitaria era objetivo primordial de la reforma. La situación calamitosa
de las universidades españolas –ya denunciada por Feijoo, que pretendía una
revisión de lo que se estaba impartiendo, especialmente en Medicina, Física
y Filosofía– quiso ser remediada desde el poder por los ilustrados, sobre todo
después de la expulsión de los jesuitas durante el gobierno de Aranda, posterior
unos cuantos años a la realizada en Portugal por el Marqués de Pombal.
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