LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

Luis XVI, lo que le hizo sospechoso para los fanáticos. Encarcelado durante el
Terror, salvó la vida gracias a un descuido de su carcelero, regresó a la Norteamérica
que él tanto había contribuido a crear, y también aquí fue perseguido
y difamado por los propietarios de esclavos y por los fanáticos intérpretes de
la palabra de Dios, muriendo pobre, viejo y solitario, en el país por cuya libertad
había luchado con las armas y a cuya causa había entregado la ingente
fortuna que había conseguido con su pluma. Tal vez a su contrincante Burke
–que había muerto en la década anterior, pero con tiempo para ver surgir en
el horizonte europeo a Bonaparte como el nuevo Cromwell de la revolución–
el final de Paine le hubiera parecido una consecuencia más de la injusticia
revolucionaria. Lo cual, en el caso de Paine, era una injusticia doble, porque
en Norteamérica, a diferencia de Francia, la revolución no había derivado en
tiranía. Pero había mantenido la esclavitud, razón suficiente para que Paine
siguiera luchando en su país de adopción, fiel a la respuesta que él mismo
había dado a una frase de Benjamín Franklin: “Donde hay libertad, allí está
mi patria” –había dicho Franklin– “donde no la hay, allí está la mía”, contestó
Paine. Y cumplió su palabra.
La obra de Burke, sin embargo, no tuvo en Francia el mismo éxito que en
Alemania. Bonald y De Maistre leyeron y alabaron las Reflexiones, pero su doctrina
no encajaba con el providencialismo cristiano y la teocracia organicista
de estos nostálgicos del Antiguo Régimen. Especialmente José de Maistre era
un pensador reaccionario, pero brillante, profundo y profético en quien Isaiah
Berlín ha querido ver un precursor del fascismo, a quien ofendían por igual las
doctrinas de la Revolución Francesa, el racionalismo individualista del liberalismo
y la democracia igualitaria, pero capaz de ver el futuro con una claridad
“que hiela la sangre” (146). No podían ir por ahí las influencias de Burke, que
tuvieron más repercusión en la obra de Madame de Staél, en el comienzo
del siglo, y en los Orígenes de la Francia Contemporánea, de Hipólito Taine,
avanzada ya la segunda mitad. Madame de Staél ha dejado también dos obras
sobre la revolución, que los historiadores del acontecimiento no suelen incluir
en su repertorio, porque “tiennent plus du témoignage et du pamphlet que de
Vhistoire”, como escribe Jacques Godechot en la introducción a la nueva edición
de las Consideraciones sobre la Revolución Francesa, que se publicaron con
gran éxito de público después de la muerte de Madame de Staél (147). Estas
Consideraciones, cuyo título recuerda el de las Consideraciones sobre Francia de
José de Maistre, ofrecen una visión de los acontecimientos diferente de la que
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