LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

actuar desde los mismos principios. ¿Pero cómo puede esperarse esto, cuando sólo
se permite a uno considerar si resultan razonables? Para hacer también realmente
justo el pacto social, y para extender los principios ilustrados que sólo pueden
mejorar el destino del hombre, debe permitirse que las mujeres fundamenten su
virtud sobre el conocimiento, lo que apenas es posible si no se las educa mediante
las mismas actividades que a los hombres” (139).
La obra, en principio, fue bien recibida en los círculos más abiertos, incluso
en Estados Unidos, pero se vio sometida a crítica implacable a partir
de la divulgación de su accidentada vida, sus amantes e incluso su intento
de suicidio, en parte relatados en las Memorias de William Godwin, el ácrata
autor de la Justicia Política, con quien se casó al final de su vida y con quien
tuvo una hija, la futura Mary Shelley, casada con el gran poeta romántico y
autora de Frankenstein. El escándalo desatado, los ataques feroces del conservadurismo
–H. Walpole llegó a tildarla de “hiena con enaguas”– llevaron a
la condena y olvido de su obra, hasta el punto de que las feministas inglesas
del siglo xix procuraron echar un velo y silenciar su vida. Es comprensible
que las feministas actuales reivindiquen ahora a Mary Wollstonecraft como
gran pionera del feminismo moderno, pero su influencia real en la evolución
de los derechos de la mujer y de la ciudadanía fue muy escaso. Todo lo
contrario de lo que ocurrió, en el siglo xix, con el libro de Stuart Mill sobre
El sometimiento de la mujer. El prestigio intelectual de Mill y su argumentación
sólida y persuasiva hicieron que el libro ejerciera una gran influencia
en la segunda mitad del siglo xix. “Mi padre y mi madre –dice Bertrand
Russell– fueron sus discípulos, y mi madre solía pronunciar discursos a favor del
voto femenino ya en la década del sesenta” (140). Antes de esa fecha y antes
de que apareciera el libro definitivo (1869), Stuart Mill se había ocupado
de los derechos y, de la sujeción de la mujer, en estrecha unión y colaboración
con Harriet Taylor, primero amiga y luego esposa, que se plantearon
el análisis intelectual de la situación de la mujer como llamada a una acción
política para lograr la igualdad entre los sexos. Desde los años treinta, en
que se conocieron, Mill y Taylor se intercambiaron escritos y borradores
sobre la mujer y su situación dentro del matrimonio, que fueron publicados
por vez primera por Hayek en 1951. Fruto de esa colaboración fue también
un ensayo sobre “la emancipación de la mujer”, al parecer escrito por H.
Taylor, y publicado a mediados del siglo xix. La obra fundamental de Mill
apareció en 1869.
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