LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

armada para llevársela (75). La realidad nos muestra que la patria potestad
del antiguo derecho germánico era tan despótica como la del antiguo derecho
romano: el marido compraba a la mujer de forma generalizada, ya se tratara
de godos, francos, sajones, escandinavos, lombardos, burgundios o anglosajones.
Todos los simbolismos de anillos nupciales, velos de novia, arras y demás
accesorios servían para transferir al marido los derechos sobre la mujer y los
hijos, incluidos el de castigarlos, venderlos o matarlos, sin acepción de sexos o
de mercancías. Por supuesto, el adulterio de la mujer era severamente castigado,
no por razones morales, sino porque se consideraba una usurpación de los
derechos del marido y de su propiedad, convirtiéndose él mismo en el propio
juez de la adúltera. El hombre, dado que era siempre el propietario, no cometía
nunca adulterio (76). Este derecho y estas costumbres antiguas fueron
evolucionando, pero dentro de las coordenadas de un Estado señorial, donde
había señores, vasallos y pecheros, a los que correspondían también unas
formas acordes de familia, donde el patriarcalismo era la norma. Es decir, la
familia y la patria potestad germánicas habían evolucionado, pero se hallaban
muy lejos del grado de libertad que se había alcanzado en Roma.
En cuanto al cristianismo, sin entrar para nada en los valores religiosos y
la otra vida, está claro que supuso una limitación de la libertad matrimonial
y de la situación de las mujeres alcanzada en el Bajo Imperio. Dice Bertrand
Russell que “el cristianismo, más particularmente San Pablo, introdujo una idea
del matrimonio enteramente nueva: que éste existe en primer lugar, no para la
procreación, sino para prevenir el pecado” (77). Cita como prueba la epístola
de San Pablo a los Corintios, donde responde a las cuestiones que éstos le habían
planteado, en un ambiente donde reinaba la fornicación con toda clase
de excesos. San Pablo empieza por aconsejar que lo bueno para el hombre
es no tocar a mujer alguna, pero, con el fin de evitar la fornicación, tenga
cada uno su mujer y cada una tenga su marido. Recomienda a los solteros
y a las viudas que permanezcan célibes como él, pero, si no pueden guardar
la continencia, deben casarse, que mejor es casarse que abrasarse (78). No
menciona para nada a los hijos, y el fin biológico del matrimonio parece no
tener importancia, lo cual es una novedad notoria en la historia universal
del matrimonio y la familia. Y también era una novedad del cristianismo la
condena de toda fornicación, pues el Viejo Testamento prohibía el adulterio,
pero sólo consideraba adulterio la relación con una mujer casada, siguiendo
el código usual en la antigüedad. Bertrand Russell reconoce que la Iglesia
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