LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

situación de corrupción y degeneración política. Precisamente la virtú existente
en un pueblo es el elemento decisivo para determinar si le conviene más
una monarquía o una república. Italia, dividida en múltiples principados, repúblicas
y ciudades enfrentados continuamente en coaliciones y conspiraciones
de unos contra otros; Italia, con sus gobernantes aliados alternativamente
a los extranjeros bárbaros invasores; Italia con la virtú corrompida por una
Iglesia que impide la unidad italiana gracias a unos Estados Pontificios que no
tienen fuerza para la unificación, pero sí para evitar que otros la hagan; Italia,
que no puede contar con la adhesión entusiasta y espontánea de todos sus
habitantes para la creación de un Estado nacional, necesita ser conquistada
por un libertador vigoroso capaz de una política férrea que no retroceda ante
el veneno, el exterminio o la destrucción que puedan llevar hasta la meta. Los
italianos necesitan aprender que el fin patriótico y grandioso de la unidad
nacional autoriza todos los medios, por condenables que parezcan a la moral
y a la religión tradicional. A la patria se la puede salvar incluso con ignominia.
El capítulo 41, del libro tercero de los Discursos, dice, en su título: La patria
debe ser siempre defendida, sea con ignominia, sea con gloria, porque de cualquier
modo la defensa es indispensable. Maquiavelo relata el ejemplo del legado romano,
Lucio Léntulo, cuando aconsejó, para la salvación de Roma, aceptar las
condiciones ignominiosas propuestas por los samnitas. “Este suceso –escribe–
debe tenerlo en cuenta todo ciudadano que se encuentre en el caso de aconsejar a
su patria, porque cuando hay que resolver acerca de su salvación no cabe detenerse
por consideraciones de justicia o injusticia, de humanidad o de crueldad, de gloria
o de ignominia. Ante todo y sobre todo, lo indispensable es salvar su existencia y
su libertad” (22).
Maquiavelo va perdiendo la esperanza de que los Médicis puedan cumplir
esa misión libertadora de Italia, pero no renuncia a sentar las bases de una
reflexión política que conduzca a ello. Su patriotismo florentino y su patriotismo
italiano permanecerán unidos, incluso en los momentos de mayor soledad
política, cuando en el retiro de San Casciano se vestía convenientemente, al
llegar la noche, para entrar en las cortes antiguas y conversar con grandes
hombres de otros tiempos, mientras proseguía, en los Discursos de la primera
década, la exposición del arte de fundar, gobernar, conservar y engrandecer
una república (23). Su esperanza patriótica coincide con la de su amigo
Guicciardini, que describiría poco después, en sus Ricordi, cómo anhelaba ver
realizadas tres cosas antes de morir: una república florentina bien organizada,
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