LA METAMORFOSIS DE LA IDEOLOGÍA - El Corte Inglés

aristotélica del mundo fue definitivamente arrumbada. La disputa entre los
antiguos y los modernos –que todavía en La batalla de los libros, de Swift, se
inclinaba hacia los antiguos– se cerrará con la gran victoria de la ciencia de
la naturaleza, fundamento sólido de la doctrina del progreso que inundará a
Europa en el Siglo de las Luces. Los Principia de Newton son el faro luminoso
que orienta la revolución intelectual en marcha hacia unos horizontes de
mayor libertad, autonomía y progreso de la sociedad humana. Su brillo es tal
que acabará penetrando los oscurantismos más recalcitrantes, pero el triunfo
tarda en llegar, sobre todo en países como España, cerrada a la comunicación
intelectual con el exterior por los sueños quiméricos, de la razón de Estado.
¿Que pasó aquí, durante esos años claves del ascenso de la ciencia moderna?
José María López Pinero, historiador de nuestra peripecia científica, fue
bastante rotundo en su juicio de la época: “España no participó en ninguna de
esas primeras manifestaciones maduras de la ciencia moderna. Durante casi un
milenio nuestro país había ocupado un puesto de importancia en el panorama
científico europeo, pero en este período realmente crucial se cerró en sí mismo,
permaneciendo totalmente al margen de las corrientes europeas” (78). Sin embargo,
no sería correcto enjuiciar el siglo xvii, el primer gran siglo del ascenso y
consolidación científica, como un todo homogéneo. El propio López Piñero
distingue tres periodos de la ciencia española en ese siglo. A finales del xvi
y comienzos del xvii, continúa la tradición renacentista, ajena a las nuevas
corrientes, pero que sigue produciendo obras de importancia, influyentes más
allá de los Pirineos. Es el caso de la náutica, con reiteradas ediciones europeas
de los libros clásicos de Martín Cortés y Pedro Medina y la traducción del
último gran tratado de náutica español, de Rodrigo Zamorano. En la metalurgia
aparece el notable Arte de los metales, de Alonso Barba, y en medicina
se destacan los libros de Bonet sobre los sordomudos, de Villarreal sobre el
garrotillo y de Jerónimo Soriano sobre pediatría, surgiendo defensores de la
teoría de Harvey de la circulación de la sangre, como Bravo de Sobremonte,
que deben luchar con los empecinados mantenedores de la tradición galénica.
En el caso de la medicina, la brillante tradición española ofrece novedades en
varios campos que entroncan con la ciencia árabe y la escuela anatómica de
Vesalio, afincada en la Universidad de Valencia.
Michel Foucault, en su libro sobre la locura en la época clásica, al describir
el gran encierro que la sociedad europea del siglo diecisiete va llevar a cabo
con los dementes –recluidos en un mismo recinto con degenerados, libertinos,
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